投打二刀流のメジャーリーガーは大谷翔平（エンジェルス）だけではない。現地９月４日、リリーフ投手と外野手を兼任するマイケル・ローレンゼン（レッズ）が、大谷もまだ成し遂げたことのない偉業を達成した。

　本拠地グレート・アメリカン・ボールパークで行われたフィリーズ戦で、７回から登板したローレンゼン。この回は元チームメイトのジェイ・ブルースに一発を浴びたが、８回は無失点に抑える。そしてその裏、１死一塁の場面で打席へ入ったローレンゼンは、昨季エンジェルスで大谷とチームメイトだったブレイク・パーカーが投じた初球を豪快にレフトスタンドへ叩き込んだ。

　そして９回、ローレンゼンは今度はセンターの守備位置へ。打球を処理する機会はなかったが、チームがそのまま勝利したことで今季初白星が転がり込んできた。 　それにより、彼の名はMLBの歴史に永遠に刻まれることとなった。実は、「ホームランを打つ」「守備位置に就く」「勝ち投手になる」を１試合で達成したのは、1921年６月13日のベーブ・ルース以来となる快挙だったのだ。

　平均約97マイルの快速球を武器とするローレンゼンは今季、ここまで６セーブをマーク。一方、大学時代から打撃にも定評があり、昨季は34打数で４本塁打、OPS1.043と打者顔負けの打棒を披露し、シルバースラッガー賞の候補者にもノミネートされた。そして今季からは本格的に二刀流に取り組み、外野手としても17試合に出場。さらには代走でも３盗塁を決めている。

　大谷は「先発投手」と「ＤＨ」、ローレンゼンは「リリーフ投手」と「外野手」。今後、二刀流にもさまざまなパターンが生まれてきそうだ。

構成●スラッガー編集部