アメリカ野球データ専門サイト『FanGraphs』が、19日に開幕する日本プロ野球の順位予想を『ZiPS』というデータ予測システムを用いて行った。『ZiPS』は過去数年の成績を土台としながら、平均への回帰や年齢の変化、成績の内容を加味して予測していくものである。果たして、予測システムが算出した今年のパ・リーグ順位はこのようになった。

【『ZiPS』順位予想】
１位　巨人：68勝55敗２分（勝率.553）
２位　DeNA：64勝59敗２分（勝率.520）
　      広島：64勝59敗２分（勝率.520）
４位　阪神：63勝60敗２分（勝率.512）
５位　中日：56勝67敗２分（勝率.456）
６位　ヤクルト：54勝69敗２分（勝率.440）

 “混セ”到来との予測だ。１位から４位までのゲーム差はわずか「５」との見立てとなっている。それでも、激戦を制するのは昨年の覇者、巨人となった。

　記事ではキーマンとして丸佳浩の名が挙げられた。広島時代の17～18年に２年連続MVPに輝き、同年オフに巨人へ加入した外野手は、今季は１年目を上回る出塁率.410／長打率.510との予測が出ており、引き続き打線を牽引する存在になりそうだ。一方、新型コロナウイルスで陽性反応が出た坂本勇人に関しては、その影響が成績予測システムでも対応できないファクターとなっていて、予測値がいくらか下方修正される可能性があるとも。ウイルスが主将のバットに影響を与えるようなら、巨人も楽観視はできないのかもしれない。
  　昨年も２位に入ったDeNAでは、来日から２年連続で本塁打王に輝くソトが、34本で３年連続まで記録を伸ばすとの予測。“ハマの大砲”、筒香嘉智の流出によって打線の迫力は低下しているが、記事ではセ・リーグがあまり強くないことからそこまで響かないと見て位tら。エース・今永昇太が11勝８敗、防御率3.41で先発陣の核になるとしている。

　DeNAと同じ勝率と予測された広島では、三冠王を狙う鈴木誠也が打率.334、出塁率.453、長打率.565という驚異的な成績を残すと算出されている。しかしそれ以上に先発陣の奮闘が予測されており、大瀬良大地が12勝７敗、防御率3.33、K・ジョンソンが10勝６敗、防御率3.18、床田寛樹が７勝６敗、防御率3.53と強みになるとも。