ファンの期待を一身に背負い、試合を決める働きを求められる「４番打者」。その重責を担うパ・リーグの６人は、果たして期待に応えられているのか。ここまでの試合で見せたインパクトや、打率、本塁打、打点といったスタッツをもとに、彼らのパフォーマンスを査定しよう。
●浅村栄斗（楽天）
［成績］18試合／打率.357／９本塁打／28打点／出塁率.451／OPS1.280
［評価］よくできました
今、プロ野球最強の打者かもしれない。９本塁打、28打点は両リーグダントツ最多。６月27日の日本ハム戦で球団最多タイの１試合７打点、７月４日からは同じく球団最長となる４試合連続ホームランを放っている。首位を走る快進撃の原動力となっており、少し気が早いが現時点ではMVPの最有力候補と言っていい。
●レアード（ロッテ）
［成績］17試合／打率.237／５本塁打／10打点／出塁率.348／OPS.856
［評価］可もなし不可もなし
開幕時は浅村以上に絶好調で、９試合で５本塁打、オリックスとの６連戦は４発と大爆発した。しかし、井口資仁監督が「この１週間ずっと沈んでいる」と心配しているように、その後の27打数はわずか３安打、長打１本とスランプ。チームも、彼の不振に引きずられるようにやや失速してしまっている。
●山川穂高（西武）
［成績］17試合／打率.259／５本塁打／17打点／出塁率.405／OPS.940
［評価］まずまずです
史上５人目の３年連続ホームラン王を目指す"山賊打線"の４番は、強風が吹くZOZOマリンで本塁打を確信した打球が押し戻される不運もありながら、チーム最多の５発。打率こそまだ上がっていないものの勝負を避けられることも多く、出塁率.405、OPS.940と主砲の役割は果たしている。
●中田翔（日本ハム）
［成績］18試合／打率.286／７本塁打／17打点／出塁率.410／OPS1.093
［評価］よくできました
ここ数年は主軸として物足りない成績が続いていたが、今季はフルスウィングではなく８割の力感で確実性の高い打撃を志向した結果、打率.286、両リーグ２位の７本塁打とパワーとの両立に成功した。ブレイク中の野村佑希にアドバイスを送るなど、リーダーとしての自覚も増している一方、通算1000三振記念グッズは「嫌やろ」と不満顔。
●バレンティン（ソフトバンク）
［成績］18試合／打率.246／５本塁打／15打点／出塁率.329／OPS.883
［評価］可もなく不可もなし
ヤクルトからの加入１年目は、キューバ組（デスパイネ＆グラシアル）の来日出遅れで一層の期待が集まったが、ここまでの出来はそこそこといったところ。第１号は20打席目まで待たれることになったが、そこから２打席連続でアーチをかけた。その後も長打こそ出ているものの、得点圏打率.167と好機で不発に終わっており、鷹ファンはもやもや？
●ジョーンズ（オリックス）
［成績］18試合／打率.271／３本塁打／８打点／出塁率.301／OPS.744
［評価］がんばりましょう
メジャーでオールスター選出５回の実績を誇り、２年10億円超の契約で加入した超大物だが、「４番打者」としては今のところ物足りない。OPS.744はチーム内でも"４番"目で、リーグ全体でも23位。悲しいかな、ホームランを打った試合でもチームは３連敗中だ。守備でもゴールドグラブ４度の面影なく、凡ミスを連発。ただ、ここへ来て打撃の調子は上がっており、本領発揮に期待したい。
構成●SLUGGER編集部
●浅村栄斗（楽天）
［成績］18試合／打率.357／９本塁打／28打点／出塁率.451／OPS1.280
［評価］よくできました
今、プロ野球最強の打者かもしれない。９本塁打、28打点は両リーグダントツ最多。６月27日の日本ハム戦で球団最多タイの１試合７打点、７月４日からは同じく球団最長となる４試合連続ホームランを放っている。首位を走る快進撃の原動力となっており、少し気が早いが現時点ではMVPの最有力候補と言っていい。
●レアード（ロッテ）
［成績］17試合／打率.237／５本塁打／10打点／出塁率.348／OPS.856
［評価］可もなし不可もなし
開幕時は浅村以上に絶好調で、９試合で５本塁打、オリックスとの６連戦は４発と大爆発した。しかし、井口資仁監督が「この１週間ずっと沈んでいる」と心配しているように、その後の27打数はわずか３安打、長打１本とスランプ。チームも、彼の不振に引きずられるようにやや失速してしまっている。
●山川穂高（西武）
［成績］17試合／打率.259／５本塁打／17打点／出塁率.405／OPS.940
［評価］まずまずです
史上５人目の３年連続ホームラン王を目指す"山賊打線"の４番は、強風が吹くZOZOマリンで本塁打を確信した打球が押し戻される不運もありながら、チーム最多の５発。打率こそまだ上がっていないものの勝負を避けられることも多く、出塁率.405、OPS.940と主砲の役割は果たしている。
●中田翔（日本ハム）
［成績］18試合／打率.286／７本塁打／17打点／出塁率.410／OPS1.093
［評価］よくできました
ここ数年は主軸として物足りない成績が続いていたが、今季はフルスウィングではなく８割の力感で確実性の高い打撃を志向した結果、打率.286、両リーグ２位の７本塁打とパワーとの両立に成功した。ブレイク中の野村佑希にアドバイスを送るなど、リーダーとしての自覚も増している一方、通算1000三振記念グッズは「嫌やろ」と不満顔。
●バレンティン（ソフトバンク）
［成績］18試合／打率.246／５本塁打／15打点／出塁率.329／OPS.883
［評価］可もなく不可もなし
ヤクルトからの加入１年目は、キューバ組（デスパイネ＆グラシアル）の来日出遅れで一層の期待が集まったが、ここまでの出来はそこそこといったところ。第１号は20打席目まで待たれることになったが、そこから２打席連続でアーチをかけた。その後も長打こそ出ているものの、得点圏打率.167と好機で不発に終わっており、鷹ファンはもやもや？
●ジョーンズ（オリックス）
［成績］18試合／打率.271／３本塁打／８打点／出塁率.301／OPS.744
［評価］がんばりましょう
メジャーでオールスター選出５回の実績を誇り、２年10億円超の契約で加入した超大物だが、「４番打者」としては今のところ物足りない。OPS.744はチーム内でも"４番"目で、リーグ全体でも23位。悲しいかな、ホームランを打った試合でもチームは３連敗中だ。守備でもゴールドグラブ４度の面影なく、凡ミスを連発。ただ、ここへ来て打撃の調子は上がっており、本領発揮に期待したい。
構成●SLUGGER編集部