シーズンも３分の１にあたる40試合近くを消化。現時点でMVP＝「最も価値ある選手」にふさわしいのは誰なのかを見ていこう。

●５　吉田正尚（オリックス）
過去２年連続打率３割２分以上を記録した打撃センスは今季も健在。本塁打は７本と伸びていないものの、打率.338はリーグ３位で、OPS.986も４位に入っている。オリックスには他に.750以上の打者すらおらず、貧打線で孤軍奮闘しているかたちだ。７月７日の日本ハム戦では第１子の誕生を祝うホームラン&４打数４安打、14日には“打撃の神様”川上哲治を上回って史上最速の435試合で通算500安打に到達するなど話題性も十分だが、チームが最下位を独走しているため、受賞の可能性は高くない。
  ●４　涌井秀章（楽天）
昨年３勝に終わった34歳、ロッテから半ば戦力外のような格好で移籍してきたベテランがこれほど活躍すると誰が予想しただろう。負け無しの６勝に加え、防御率2.33もリーグトップ。８月５日のソフトバンク戦では９回１死までノーヒットに抑える快投を演じた。７月15日の西武戦も７回１安打投球を演じていて、被打率は実に.167。当初は先発陣に厚みを加え、若手に経験を伝授してくれれば……くらいの期待度だったのが、今や則本昂大に次ぐ第２エースだ。西武で２度、ロッテでも１度最多勝になっていて、史上初となる３球団でのタイトルが実現するか。

●３　ロメロ（楽天）
オリックスから移籍した今季は、打率.348がリーグ２位、14本塁打はチームメイトの浅村栄斗と並んでリーグトップ。OPS1.160も２位と来日４年目で最高の成績を収め、ブラッシュらの不振によるマイナス面を充分にカバーしている。これほど貢献度の高い選手を年俸6500万円（推定）の格安価格で確保できたのは、楽天編成部の大ヒットだった。故障の多い点が悩みの種だったが、首脳陣が適度に休養を与えながら使っているので、今季は年間を通じてハイパフォーマンスを維持できる可能性もある。