シアトル・マリナーズの菊池雄星が現地時間27日、敵地でのサンディエゴ・パドレスとのダブルヘッダー第２試合に先発すると、５回７安打３失点、無四球６奪三振の粘投で今季５先発目にして初勝利を挙げた。

　難敵からの貴重な勝ち星となった。

　この日の相手パドレスは、前日までに引き得点5.35がメジャー４位、OPS（出塁率＋長打率）.802が同３位の強力打線を持ち味とするチーム。ダブルヘッダー第１試合では最終７回に３対７と大量リードを許しながらも、２死から何と７得点を挙げて大逆転勝利を収めて勢いに乗っていた。
  　しかし初回、第１試合の借りを返すようにマリナーズ打線が６得点をプレゼント。菊池も２者連続三振と好スタートを見せた。しかし、３番の５年連続30本塁打のマニー・マチャドに出鼻をくじかれるソロアーチを被弾、２回にも１死から連打で失点を許すなど、決して盤石のピッチングだったわけではない。

　しかし、オフに鍛え上げた最速97.6マイル（157キロ）の４シーム、94.9マイル（152.7キロ）のカッターを軸にゲームメイク。１～４回はすべて先頭打者を抑えるなど傷口を最小限にとどめた。だが５回には先頭打者に二塁打を許し、タイムリーを浴びて３失点目。ここで売り出し中のフェルナンド・タティースJr.、一発を浴びたマチャドを迎えるが、右飛、併殺に打ち取って窮地を脱して５回を81球３失点、無四球６奪三振でマウンドを降りた。

 チームは８対３で勝利し、菊池は今季５先発目でついに初勝利を手にしたのだった。

構成●SLUGGER編集部