ニューヨーク・ヤンキースの田中将大は現地時間９月30日、敵地で行われているクリーブランド・インディアンスとのワイルドカード・シリーズ第２戦に先発。初回に４点を失う苦しい立ち上がりとなったが、そこから５回途中までマウンドを守り、4.0回５安打３四球３奪三振の粘投を見せた。

　３戦シリーズの初戦を12対３でものにしたヤンキースは、ポストシーズン通算８先発（46.0回）で防御率1.76と大舞台に強い田中に第２戦の先発を託したが、天候不良により試合開始が40分遅れた中でスタート。

　まだ雨風が吹きすさぶ中、田中は初回先頭打者を打ち取るも、そこから２者連続のツーベースを浴びて先制を許してしまう。その直後には雨が強くなり、33分間の中断となり、流れが変わるかと思いきや、田中は４番をアウトにした後に四球を出し、前日４安打と大当たりしていたジョシュ・ネイラーを迎える。１－０からの２球目、スプリッターを右中間真っ二つとなる二塁打を浴びて二者が生還。さらに続く７番打者にもバウンドが変わる不運な形のタイムリーを許し、初回に４点を失った。
  　田中はポストシーズン直近３先発（16.0回）で計４失点、通算46イニングで二塁打２本だったのが、この回だけで４失点、３本と厳しいイニングとなった。しかし、ここから崩れないのが“神の子”だ。２回を２つの三振で三者凡退に抑えると、４回まで無失点ピッチング。

　この“復活劇”に、指揮官のアーロン・ブーン監督も「初回の天候は不運だったが、田中は真のプロ。見事に立ち直った」と称賛の声を送っている。それに応えるように、強力ヤンキース打線も爆発。２回表にジャンカルロ・スタントンが反撃のソロアーチをかけると、４回には無死満塁から６番のジオ・アーシェラが左中間へ完璧な逆転満塁本塁打を叩き込んで一気に逆転。さらに５回もスタントンが犠飛を放ち、ヤンキースが６対４でリードした。

　しかし、勝ち投手の権利がかかった５回、先頭のフランシスコ・リンドーアに二塁打、続く打者に四球を与えたところで降板。悔しさをにじませながら、マウンドを後にした。そして変わったチャド・グリーンがタイムリー二塁打を許し、試合は一転して６対６と同点で後半を迎えている。

構成●SLUGGER編集部