ニューヨーク・ヤンキースの田中将大は現地時間９月30日、敵地で行われているクリーブランド・インディアンスとのワイルドカード・シリーズ第２戦に先発。しかし、初回に４点を失う苦しい立ち上がりとなっている。

　３戦シリーズの初戦を12対３でものにしたヤンキースは、ポストシーズン通算８先発（46.0回）で防御率1.76と大舞台に強い田中で勝ち抜けを狙った。しかし、天候不良により試合開始が40分遅れた中でスタートするも、まだまだ風と雨の勢いは強いままだっ
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  　田中は１回裏、先頭のフランシスコ・リンドーアを打ち取ったものの、そこから２者連続のツーベースを浴びて先制を許してしまう。その直後、雨の影響で試合が中断となった。33分のストップを経て再開し、４番を右飛に右飛とったが、フランミル・レイエスに四球を出して２死一、二塁とすると、前日４安打と大当たりしていたジョシュ・ネイラーに落ち切らないスプリッターを完璧に捉えられて二者が生還する二塁打で３失点目。さらにバウンドが変わる形で後続にもタイムリーを許し、田中は初回に４点を失ってしまった。

　田中はポストシーズン直近３先発（16.0回）で計４失点しかしておらず、相当な“炎上”となったわけである。また、田中は通算46イニングで二塁打２本だったところを、初回だけで３本も喫する形に。雨が弱まった２回は三者凡退に抑えており、やはり初回の乱調は天候が影響していたように思われる。

　厳しい環境の中、田中は立ち直ってチームに勝機をもたらすか。現在は３回表を終えてヤンキースは１対４という状況だ。

構成●SLUGGER編集部