▼ア・リーグ地区シリーズ第５戦（ペトコ・パーク）
レイズ（３勝）　２－１　ヤンキース（２勝）

　勝てば勝ち抜き、負ければ敗退の大一番だけあって、終始緊迫した攻防が続く名勝負となった。初回、第２戦から中２日で先発のタイラー・グラスノーがヤンキース打線を三者凡退。対して中３日でマウンドに上がったヤンキースのゲリット・コールは、２つの四球と死球でいきなり満塁のピンチを招くも、６番のジョーイ・ウェンドルをフルカウントから外角低めの４シームで見逃し三振に打ち取ってピンチを切り抜けた。これで波に乗ったか、コールは２回に３者連続空振りに仕留めるなど４回までは無失点。グラスノーも無安打のまま、３回１死でヤンキース打線が一巡したところでマウンドを降りた。

　先制したのはヤンキース。４回表、先頭の２番アーロン・ジャッジが、２番手ニック・アンダーソンが投じた外角への速球を、見事な流し打ちで右翼席に放り込んだ。しかしアンダーソンはこれ以上の追加点を許さず、味方の反撃を待つ。それに応えるように、５回２死から１番オースティン・メドウズが、コールが外角へ投じた96マイル（約154キロ）の４シームを強烈に引っ張り、ライトへのソロ本塁打で試合を振り出しに戻した。
  　レイズは続く６回にも、３番のランディ・アロザレナがホームラン性の当たりを放つが、これはレフトのブレット・ガードナーが見事なジャンピングキャッチで追加点を阻止した。その後も両軍のリリーフ陣が好投し、６・７回はゼロ行進が続く。

　だが８回、ついに均衡が破れた。ヤンキースのクローザー、アロルディス・チャップマンの前に、先頭のアロザレナはあっさりショートゴロに打ち取られるも、続く４番マイク・ブロッソーは２ストライクに追い込まれてからファウルで粘る。そしてフルカウントからの10球目、チャップマンが内角へ投じた100マイル（約160キロ）を完璧にとらえ、これが左翼席に飛び込む勝ち越しホームランとなった。土壇場での勝ち越しに、レイズナインはベンチから飛び出して狂喜乱舞した。

　チャップマンは後続を抑えて味方の反撃を待つが、９回表はディエゴ・カスティーヨが４番ジャンカルロ・スタントンと５番ルーク・ボイトを２者連続三振。６番のジオ・アーシェラの果敢な初球攻撃を、サードのウェンドルがライナーでキャッチし、レイズが2008年以来12年ぶりの地区シリーズ突破を決めた。なお、筒香嘉智（レイズ）は出場がなかった。

　レイズがアストロズと覇を争うリーグ優勝決定シリーズは、現地時間11日に同じくペトコ・パークで開幕する。

構成●SLUGGER編集部

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