日本時間11月12日、2020年のサイ・ヤング賞受賞者が発表される。アメリカン・リーグは勝利・防御率・奪三振の投手三冠に輝いたシェーン・ビーバー（インディアンス）で事実上決まり。やはり注目はダルビッシュ有（カブス）とトレバー・バウアー（レッズ）の一騎打ちと見られるナ・リーグだろう。

　ダルビッシュとバウアーの「互角ぶり」は他の年と比べてもかなり際立っている。２人の成績を比較しながら賞レースの行方を考えてみよう。

ダルビッシュ vs バウアー成績比較

　まず、投手三冠ではバウアーが最優秀防御率、ダルビッシュが最多勝のタイトルを獲得。奪三振ではバウアーがリーグ２位の100、ダルビッシュが４位の93で差はほとんどない。イニング数も同様で、ダルビッシュがわずか３イニング上回っているだけ。これでは決め手にはなり得ない。

　こうなると、投票者が投球の「質」をどう考えるかがカギになってきそうだ。
  　バウアーのアピールポイントはリーグベストのWHIP（１イニング当たりに許した走者の数）と奪三振率の高さ。後者に関しては、奪三振数だけ見ればダルビッシュとの差はあまりないが、９イニング平均にすると、12.33と11.01でかなり違う。

　一方のダルビッシュはK/BB（奪三振と与四球の比）と被本塁打率でバウアーを凌駕している。これは四球を少なく抑えつつ三振を多く奪い、本塁打もほとんど打たれていないことを意味しており、投球全体の安定度ではバウアーを上回っていると考える投票者は少なくないだろう。事実、運不運に左右されやすい要素を除外して算出する疑似防御率FIPでも、ダルビッシュはリーグ１位の2.23を記録している。

　また、「対戦相手の質」という観点から見ても、ダルビッシュは12試合中８試合がシーズン勝率５割以上のチームとの対戦だったのに対し、バウアーはわずか３試合。ダルビッシュの方がより厳しい相手に投げていたことが分かる。

　これらを総合すると、日本人云々ということを抜きにしても、ほんのわずかながらダルビッシュに軍配が上がる……ような気がするのだが、実際の結果はどうなるだろうか？

構成●SLUGGER編集部