メジャーリーグは現地時間11日、最優秀投手に贈られるサイ・ヤング賞を発表。日本からはナ・リーグでダルビッシュ有（シカゴ・カブス）、ア・リーグでは前田健太（ミネソタ・ツインズ）が最終候補３人に入っていたが、ダルビッシュは２位、前田も２位で受賞を逃した。トレバー・バウアー（シンシナティ・レッズ）とシェーン・ビーバー（クリーブランド・インディアンス）が同賞の栄誉に輝く結果となっている。

　ア・リーグは勝利・防御率・奪三振の投手三冠を達成したビーバーが、予想通り満票で受賞。一方のナ・リーグは、最多勝のダルビッシュ、最優秀防御率のバウアー、最多奪三振のジェイコブ・デグロム（ニューヨーク・メッツ）の三つ巴の争いと言われ、【表】を見たら分かる通り指標も互角。事前の現地各媒体でも評価は割れていた。
  　その中でバウアーが30個の１位票のうち27を獲得して抜け出し、２年連続でサイ・ヤング賞に輝いていたデグロムの連続受賞をストップ。ダルビッシュはテキサス・レンジャーズ時代の2013年に続く２位となったが、当時は１位票がゼロだったのに対し、今回は３票を獲得（２位票が24）するなど、「今季ナ・リーグ最高の投手」としてダルビッシュを選ぶ記者が３人いたという事実は称賛されて然るべきである。

　一方の前田は、メジャー５年目で初めてサイ・ヤング賞の票が入った形だ。同賞はBBWAA（全米野球記者協会）から選ばれた30人の記者が１位＝７ポイント、２位＝４ポイント、３位＝３ポイント、４位＝２ポイント、５位＝１ポイントという形で５人を選出。前田は２位18票、３位４票、４位２票、５位４票で92ポイントを獲得し、韓国人左腕リュ・ヒョンジュン（トロント・ブルージェイズ）が51ポイントで３位だった。

　日本人選手過去にサイ・ヤング賞で票が入ったのは、野茂英雄（1995年；４位、1996年：４位）、斎藤隆（2006年：８位）、松坂大輔（2008年：４位）、ダルビッシュ有（2012年：９位、2013年：２位）、岩隈久志（2013年：３位）、上原浩治（2013年：７位）、田中将大（2016年：７位）の７人だけ。

　ダルビッシュも前田も、2001年にMVPを獲得したイチローに匹敵する大快挙は逃したけれども、両リーグの次点をアメリカ人選手以外が独占したのは1986年のフェルナンド・バレンズエラとテディ・ヒグエラのメキシコ組以来34年ぶりの快挙である。改めて、投手最高のアウォード上位３人に入ったという事実が、今季の両者のピッチングの素晴らしさを物語っている。

構成●SLUGGER編集部

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