［日本シリーズ第４戦］ソフトバンク　４－１　巨人／11月25日／PayPayドーム

　ソフトバンクは前日、“継投ノーヒットノーラン”まであと１人と巨人打線を完璧に抑えて３連勝で王手をかけた。一方、もう１試合も負けられない巨人は、大幅に打順を組み替えて天王山に臨んだ。

　巨人のその策はいきなり当たる。１番に起用された若林晃弘が、ソフトバンクの先発・和田毅に対して５球粘った末に、右中間を破る二塁打を放つ。続く２番の坂本勇人は、２球目をたたいてレフトの頭上を超えるタイムリー二塁打を放ち、日本シリーズ４試合目にして巨人が初めて先制した。さらにウィーラーが７球粘ってフォアボールで出塁。２死一、二塁で中島宏之も三振に倒れはしたが、和田に14球も投げさせるなど、これまでにないほどの粘りを見せた。

　しかし、ソフトバンクも負けてはいない。直後の１回裏、１死から昨日３打点の中村晃が、巨人の先発・畠世周からライトオーバーの二塁打で出塁。続く３番の柳田悠岐は初球打ちでライトスタンドへ特大の２ランを放り込み、すぐさま逆転に成功する。
  　さらに２回には牧原大成を一塁に置いて、９番の甲斐拓也がレフトスタンドに今シリーズ２号となる２ランを放り込み、巨人を３点差に突き放した。ここで巨人は早くも畠をあきらめて、２番手の大江竜聖を投入。ソフトバンクも３回からは松本裕樹を登板させるなど、序盤から総力戦の様相を呈してきた。

　３回以降は両軍のリリーフ陣が好投して膠着状態に入り、３回以降は両軍無得点のまま試合は終盤へ。６回裏には巨人の４番手ビエイラが164キロを連発して三者凡退に抑え、PayPayドームがどよめかせたが、直後の７回表にマウンドに上がったソフトバンクの５番手・岩嵜翔も、フォークを武器に巨人の代打攻勢を３人で退け、流れを渡さない。

　続く８回はモイネロで三者凡退に抑え、９回はクローザーの森唯斗を投入し、“必勝の方程式”で日本一への仕上げにかかるソフトバンク。９回は４番からの好打順での攻撃のとなった巨人は、先頭の岡本和真が四球で出塁。代走には吉川尚輝が送られる。続く５番ウィーラーはライトフライに倒れるも、６番・中島はセカンドの横を抜くヒットを放ち、土壇場で１死一、二塁。本塁打が出れば同点という状況にまでこぎ着けた。

　だが、ここで森が意地を見せる。７番・田中俊太は、フルカウントから得意のカットボールを低めに投じて見逃し三振。続く代打の亀井義行もセカンドフライに打ち取ってゲームセット。２年連続のスウィープ勝ちで、ソフトバンクが４連続日本一を達成した。

構成●SLUGGER編集部

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