投打で球界を震撼とさせているエンジェルスの大谷翔平に、頼れる“女房役”も賛辞を惜しまない。

　今季の大谷は開幕から絶好調だ。今月４日、メジャー118年ぶりとなる「２番・投手」で先発出場したホワイトソックス戦では、残り１死のところで勝利投手こそ逃したものの、最速101.1マイル（約162.7キロ）を計測して７つの三振を奪取。バッティングでも初回の第１打席に97マイル（約156キロ）の速球を捉え、右中間スタンド後方へかっ飛ばす特大の２号ホームランを放ってみせた。

　文字通りのセンセーショナルな活躍を続ける26歳のサムライ戦士に、チームメイトも脱帽だ。現地時間４月８日、地元紙『Orange County Register』は、エンジェルスのマックス・スタッシのコメントを伝えた。

　メジャー８年目の中堅捕手は、二刀流で話題を振りまく大谷について「信じられない！」と驚きを隠さず、次のように評した。

「球速で三桁（100マイル以上）を超えるボールを何度も投げ込んでいて、さらに２番で初球をホームランにしてしまう。正直、なんて言っていいか。ワケが分からないほどに凄いよ」

【動画】あのA-RODも驚愕した450フィートの特大アーチ！ 大谷翔平の豪快すぎるホームランはこちら 　手放しで大谷のポテンシャルを褒めちぎったスタッシは、さらに独特な表現で絶賛した。

「ここはメジャーリーグだぜ？　それなのにオオタニはまるでリトルリーグでプレーしているような感じだね。101マイル（約162キロ）を投げて、115マイル（約185キロ）の打球を飛ばし続けている。マジで、リトルリーグで他の選手たちを圧倒している少年のようだ。なにかと騒がれているけど、彼は懸命にプレーして準備を怠らないし、それを毎日やっている。本当に素晴らしいよ」

　米球界で確かな実績を積んできた捕手からも、お墨付きをもらった大谷。まさにその一挙手一投足から、目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部