現地時間５月６日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたロサンゼルス・ドジャース戦に「２番・DH」で先発出場。５打数１安打を記録するも、チームは11-14で完敗した。

　本拠地が高速道路で繋がる両雄による通称“フリーウェイシリーズ”の２戦目。初回のエンジェルスは、相手先発になった球界最高の左腕クレイトン・カーショウに完璧に抑え込まれる。大谷も外角へ鋭く曲がるスライダーを打たされ、二遊間への当たりを右寄りに守っていたサードが捌く内野ゴロに終わった。

　かたやエンジェルスの先発右腕ディラン・バンディは危なげない立ち上がりを披露するも、相手打線が一巡した４回に捕まる。４番マックス・マンシーと５番ウィル・スミスに連続タイムリーを浴びると、さらに１死満塁からマット・ベイティに２点タイムリーを打たれて降板した。

　２番手のスティーブ・シーシェックもドジャースの攻勢を食い止めきれず。打者14人の猛攻を受けたエンジェルスは大量８失点……。１番から始まる４回裏の攻撃もカーショウに歯が立たない。無死１塁で２打席目を迎えた大谷は、90マイル（約144キロ）のフォーシームに空振り三振を喫した。
  　５回表にも５点を失って13点差を付けられたエンジェルス。だが、６回裏に反撃に出る。１死２塁で第３打席に立った大谷が、相手２番手デニス・サンタナからライト前ヒットを記録。これでチャンスを拡大したチームは４点を奪った。

　１点を奪われて迎えた７回裏には再び大谷が得点機を演出。背番号17が相手セカンドのエラーが絡んだ出塁をキッカケに打者一巡の猛攻を展開したエンジェルスは、なんと７点を奪取。一気に３点差にまでにじり寄る。

　チームが勢いづくなかで、大谷は８回裏に１死無塁で第５打席に立つ。ドジャースの右腕ビクター・ゴンサレスとのマッチアップとなったが、積極果敢にファーストストライクを打ちに行ってショートゴロに終わった。

　結局、両軍の投手陣が“崩壊”した乱打戦は、先手を取っていたドジャースが逃げ切り勝ち。リリーフ陣が打ち込まれたが、何とか連敗を「４」でストップした。一方、エンジェルスは、投打がかみ合った前日の快勝劇から一転して大敗となった。

構成●THE DIGEST編集部