今年の日本シリーズはソフトバンクが本拠地ヤフオクドームでの第１、２戦を連勝した。過去69回の日本シリーズで２連勝スタートして日本一に輝いたのは26チームで、敗れたのは８チーム。勝率.765とあって、３年連続頂点を狙うソフトバンクには好結果だ。
  　ソフトバンクが日本シリーズを２連勝でスタートした過去のケースは、前身を含めて以下５回。

1959年　南海　　　　　〇〇〇〇（対巨人）
2000年　ダイエー　　　〇〇●●●●（対巨人）
2003年　ダイエー　　　〇〇●●●〇〇（対阪神）
2015年　ソフトバンク　〇〇●〇〇（対ヤクルト）
2017年　ソフトバンク　〇〇〇●●〇（対DeNA）

　４回は日本一になっているが、「ＯＮシリーズ」として沸いた巨人との00年は2勝したのち、４連敗で逆転され、王座を逃した。ビジターの東京ドームで２連勝しながら本拠地で３連敗を喫し、再び敵地に戻った第６戦で日本一を決められている。

　03年は本拠地での２連勝後に、甲子園で阪神に３連敗。第５戦までは00年と同じ展開になったが、ホームで再び２連勝して"内弁慶シリーズ"を制した。

　巨人の２連敗で幕を開けたシリーズは以下の７回ある。

1957年　巨人　●●●△●（対西鉄）
1959年　巨人　●●●●（対南海）
1977年　巨人　●●〇●●（対阪急）
1989年　巨人　●●●〇〇〇〇（対近鉄）
1990年　巨人　●●●●（対西武）
1996年　巨人　●●●〇●（対オリックス）
2000年　巨人　●●〇〇〇〇（対ダイエー）

　このうち、逆転日本一を果たしのは２回だけ。89年は、第３戦で先発して勝利投手となった加藤哲郎（近鉄）のエピソードが有名だ。ヒーローインタビューで「シーズンの方がよっぽどしんどかった」と語ったところ、「巨人は（パ・リーグ最下位の）ロッテより弱い」と報じられ、火がついた巨人に４連敗。史上３度目の「３連敗から４連勝」が果たされた。

　00年のケースは、現在の巨人にとって好事例ではある。当時のシリーズをなぞるようにして勝手知ったる本拠地で流れを変えるか、そうはさせじとソフトバンクがこのまま押し切るか。最短で残り２試合、最長でも5試合。令和初の王者は、果たして…。

文●藤原彬

ふじわら・あきら／1984年生まれ。『スラッガー』編集部に2014年から３年在籍し、現在はユーティリティとして編集・執筆・校正に携わる。