千賀＝おばけフォーク。

　そのイメージはもう過去のものだと知らしめる、圧巻の投球だった。

　日本シリーズ第１戦は、２回に両先発が一発ずつ浴びるゲームになったが、ソフトバンクの先発・千賀滉大が７回を１失点に抑え、巨人の先発・山口俊に投げ勝ったと言える内容だった。

　もっとも、山口・千賀による両先発の投げ合いは、現代野球の新しい形を見せていたような試合でもあった

　山口は148kmの前後を行き来するストレートを武器に、135kmの前後のフォーク、132km前後のスライダーを投げていく。ストレートとの緩急が余りなく、ストレートに似せた球種で相手を牛耳っていくのだ。

　千賀も球速は違うとはいえ、同じように、球速を揃えていた。

　１回、先頭の亀井義行に対して、159kmのストレートで観衆の度肝を抜くと、３球続けてストレート。それも、全部が155km越えだ。カウント２ボール１ストライクとなってから、140km台のカットボールを挟んで見逃しストライクを取ると、最後はストレートを詰まらせてショートゴロに打ち取った。 「カットボールを挟むことで、ストレートを投げても、押し込むことができる」

　とは捕手・甲斐拓也の証言である。
　
　球速をなるべく近くに寄せることで、少しのズレを生む。亀井の１打席目はまさにそれはうまくいってのものだった。２回の先頭・岡本和真に対しても、２球続けてカットボールを投じて、投手ゴロに抑えている。

　もっとも、この日の千賀は本調子ではなかった。それは本人も甲斐も認めている事実で、２、３回は左打者に対してのインコースがやや外れ、制球に苦しむ場面があった。

「完全に僕の技術不足ですね」

　千賀はそう振り返ったが、ストレートとカットボールで勝負した序盤から少しずつ配球を変えていく柔軟さも見せた。

　３、４回はフォーク、５回からは、スライダー（スラーブ）を挟んで、立体的な攻めをして打者の目先を変えたのだった。

　甲斐は言う。

「最初は真っすぐとカットボールでいって、途中からそれだけじゃダメだなと。スラーブを入れて変化の大きい球を利用していこうと思った」