エンジェルスの大谷翔平が現地５月25日に本拠地エンジェル・スタジアムでのレンジャーズ戦に「２番・ＤＨ」で２試合ぶりにスターティングメンバ―に復帰。第３席で今シーズン15号本塁打を放った。

　相手先発はKBOで通算147勝を挙げ今季からMLBに渡ってベテラン左腕のヤン・ヒョンジュン。１番のジャスティン・アップトンが先頭打者ホームランを放った直後の第１打席は、ストレートの四球で出塁。だが、３番のアンソニー・レンドーンの強烈なピッチャーライナーで飛び出してしまい、ダブルプレーとなった。第２打席はエンジェルスが３対０でリードした３回裏に回ってきたが、徹底したスライダー攻めの前に空振り三振に終わった。 　待望の一発が出たのは４回裏だ。エンジェルスは３点を追加し、さらに２死一、三塁としたところで大谷の第３打席が回ってくる。マウンドは２番手のブレット・デガース。フルカウントからの７球目、内角へのカッターを大谷のバットが捉えると、打球は右翼ポール際へ飛び込む３ランとなった。

　打球速度117マイルは、2015年に計測が始まって以降ではなんと球団最速記録。「確信歩き」で打席を出た大谷は悠々とベースを一周した後、ホームベース上で力強く拳を握った。

　大谷のホームランは５月18日のインディアンス戦以来。本塁打レースでトップを走るブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）に１本差と迫った。

　試合は４回を終えてエンジェルスが９対１と大量リードしている。

構成●SLUGGER編集部

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