現地時間６月７日、ボストン・レッドソックスの澤村拓一は、マイアミ・マーリンズ戦にリリーフ登板。１回１/３を投げ、無安打、２奪三振１四球の無失点で切り抜け、日米通算50勝となる、メジャー２勝目を挙げた。

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　５対２と３点リードした６回２死一二塁の場面で、澤村は４人目としてマウンドに上がった。スターリング・マーテイに四球を与え満塁のピンチを招くも、続くヘスス・アギラを93.9マイル（約151.1キロ）のスプリットで空振り三振に仕留めた。

　回をまたぎ再びマウンドを託された澤村は、三者凡退に抑えた。レフトフライ、セカンドゴロと完璧なピッチングで２人を退けると、続くアダム・デュバルにボールカウント３－０とボールを先行させる。それでもフルカウントに持ち込むと、最後は94.1マイル（約151.4キロ）のスプリットで空振り三振を奪った。
  　地元紙『The Boston Globe』でレッドソックス番のピート・アブラハム記者は、日本人右腕の活躍に驚きを隠せないようだ。「ヒロカズ・サワムラは、昨シーズン日本のマイナーリーグに降格させられていた」と巨人時代に２、３軍で１か月ほどプレーしていた事実を綴り、以下のように続けた。

「そんな彼が、今ではフェンウェイパークで満塁の局面に、94マイルのスプリットで三振で切り抜けたんだ！」

　現在チームは、強豪が揃うア・リーグ東部地区でタンパベイ・レイズと首位争いを繰り広げている。防御率2.63、WHIP1.33を記録した33歳は、レッドソックスのブルペンで信頼を高め、チームにとって不可欠な存在となりつつあるようだ。

構成●THE DIGEST編集部 

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