ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平への賛辞が止まらない。

　現地時間６月８日、本拠地で行なわれたカンザスシティ・ロイヤルズ戦に「２番・DH」で先発出場した大谷は、特大の２ランホームランを含む、３打数２安打２打点１四球の活躍で、チームの勝利に貢献した。

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　見せ場が訪れたのは、初回、無死一塁の第１打席だった。カウント２-２から左腕クリス・ブービッチが投じた６球目のチェンジアップが真ん中に甘く入ったのを逃さずに、フルスイング。ジャストミートされた打球は、飛距離470フィート（約143.3メートル）の特大アーチを描き、そのまま右中間後方のスタンドへと飛び込んだ。

　自身のキャリア最長となる飛距離となった第17号には、現地メディアも熱視線を送る。MLBの情報を日夜発信している米専門メディア『FAN SIDED』は、「エンジェルスの“二刀流”スターであるショウヘイ・オオタニが比類なき才能を証明し続けている」と記し、次のように続けた。
  「普通のホームランではなかった。遥か彼方へかっ飛ばし、チームメイトの皆は目を丸くした。ケン・グリフィーJr.以来、こんなスムーズなスイングをした人はいただろうか？ オオタニはただ変化球を待ち、信じられないほどの速さでバットを振った」

　この試合に留まらず、同記事では“二刀流”としての大谷を「称賛は変わらず続く。彼は今日の試合で最高な打者の一人であり、エリート投手だ」と高評価。さらに「彼のWARは本当に天井知らずで、今シーズンのマウンドは安定しており、すぐにMVPの話題が持ち上がるだろう」と期待を込めた。

　今シーズン、ここまで怪我なく順調にプレーをしている26歳。持ち前の力を遺憾なく発揮する大谷に、ファンの期待はますます膨らむばかりだ。

構成●THE DIGEST編集部 

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