相手バッテリーの狙いを崩す華麗な一打だった。

　現地時間６月９日に行なわれたカンザスシティ・ロイヤルズ戦に「２番・DH」で先発した大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、３回２死１塁で迎えた第２打席で、初球を鋭いスイングで弾き返し、レフト前にヒットを放った。

　この時、マウンドに立っていたロイヤルズの先発右腕ブラッド・ケラーは、真ん中低めに88マイル（約141キロ）の沈むスライダーを投じたのだが、この配球は明確な意図があってのものだった。
  　試合後、地元紙『THE Kansas City Star』の取材に応じた25歳は、大谷との対戦前に四球で出塁させていたジャスティン・アップトンへのピッチングから配球が「上手くいっていた」と主張しつつ、こう分析した。

「ストライクゾーンにはボールが行っていた。コールされなかっただけだよ。あれで歩かせてしまったのは手痛かった。オオタニへのピッチングも初球としては悪くないスライダーだったと思う。実際、今シーズンのオオタニはファーストストライクをほとんど打っていないんだ。それを完璧にレフトへ弾き返されてしまって、ベース上に足の速い二人を置いてしまった」

　相手投手が脱帽する流し打ちを披露した大谷。ここ４試合で８四球と勝負を避けられる打席が続くなかでも、研ぎ澄まされた集中力は失われていないようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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