改めて思う。大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）という野球選手のプレーを、毎日のように見られる幸せを。そしておそらく、日米の野球ファン、いや野球にあまり関心のない人でも、同じ気持ちになっているのではないだろうか。

　連日連夜、大谷が「打った・投げた」というニュースが日本の多くの番組で取り上げられている。そして同じように、野球の母国アメリカでも、専門チャンネルや全国ネットで「ショウヘイ・オオタニ」のテーマが議論されるほど、その人気は凄まじい。オールスターファン投票でもぶっちぎりでＤＨ部門トップに立つと、現地時間６月29日に行なわれた３選手で争う２次投票でも、63％の支持率を得たほどだ。

　ここまでの成績は、投手としては11試合に先発（59.1イニング）して３勝１敗、防御率2.58、82奪三振。打っては74試合に出場し、打率.278、28本塁打、63打点、OPS1.049、11盗塁。本塁打はメジャー単独トップ、打点は３位、OPSも３位という圧倒的すぎるパフォーマンスを見せており、誰もが認めるMVP最有力選手である。

　もちろん、開幕からその注目度が非常に高かったのは事実だが、振り返るとここ２週間の“追い込み”が「凄まじい」という表現を超えるレベルである。
  ・６月15日：18号本塁打
・６月16日：19号本塁打＆セーフティバント＋盗塁
・６月17日：３勝目／６回１失点５奪三振
・６月18日：20＆21号本塁打
・６月19日：22号本塁打
・６月20日：23号本塁打
・６月21日：試合なし
・６月22日：３打数無安打
・６月23日：６回１失点９奪三振
・６月24日：試合なし
・６月25日：24号本塁打＆セーフティバント
・６月26日：３打数１安打
・６月27日：25号本塁打＆盗塁
・６月28日：26号本塁打
・６月29日：27＆28号本塁打

　言葉がでない。まずはその一言だ。改めて記録を振り返ってみると、これは本当に人間がやっていることなのかと、目をこすりたくなるほど衝撃的すぎる“２週間”である。

　６月15日のオークランド・アスレティックス戦で６試合ぶりとなる18号本塁打を放つと、翌日には２戦連発。さらに次の打席ではセーフティバントを決め、すぐさま10個目の盗塁をマークするという、『頭を使った野球』ができることも証明してみせる。そして17日のデトロイト・タイガース戦では先発マウンドに上がり、６回１失点で３勝目。打席では無安打に終わるも２四球を選び、盗塁を試みようとする姿も話題を集めた。

　今季序盤は、登板の翌日に打者で出場するとあまり結果が出なかったが、シーズンを重ねるにつれて“適応”。18日の試合前にはホームラン・ダービー出場を発表すると、大谷は自身を祝う形で２年ぶりとなる１試合２本塁打を放って一気に20本の大台を超えた。

　14日時点では打撃三冠王を狙える勢いの神童、ブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）に本塁打数で５本差を付けられていたのが、一気に１本差まで接近。そして19、20日も１本ずつスタンドインさせて３戦連発を記録すると、シーズン23号で日本時代も含めての自己最多アーチを早くも更新してみせるのだった。