現地時間７月９日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地で行なわれているシアトル・マリナーズ戦に「２番・DH」で先発。オールスター前最後の３連戦に臨んだ。

　この日は過去11打数１安打、打率.091、４三振と完璧に抑え込まれている“天敵”マルコ・ゴンザレスと対峙。ダビド・フレッチャーの先頭打者アーチでチームが先行したなかで迎えた第１打席は、外角へのカーブを打たされて、セカンドゴロに終わった。
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　エンジェルスが２回に１点を追加して迎えた３回、大谷は敵地のファンを騒然とさせる。カウント１-２から内角に投じられた88マイル（約143.7キロ）のシンカーをジャストミート。文字通りのフルスイングで捉えられた打球は、高々と舞い上がって、あっという間にライトスタンド後方に着弾した。
  　かつてイチローの一挙手一投足に驚き続けた球場で、推定飛距離463フィート（約141.1メートル）という文字通りの特大アーチを放った大谷には、マリナーズ・ファンからも「MVPコール」が送られた。

　なお、MLB公式が「月まで飛ばしたぞ」と速報した大谷の今季33号は、アメリカ出身以外の選手がオールスター前までに放ったホームラン数で、レジェンドであるサミー・ソーサの記録に並ぶメモリアルな一発ともなった。

構成●THE DIGEST編集部
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