現地時間７月25日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地で行なわれたミネソタ・ツインズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。今季35号を含む３打数２安打１打点、１盗塁の活躍でチームの勝利に貢献した。

　まず、第一打席は身長206センチの長身ルーキー、ベイリー・オーバーとの対戦。４球目の外角ボール球のチェンジアップを捉えた打球はセカンドの深い位置に飛び、まずは内野安打を放つ。

　さらに大谷は、次打者ジャスティン・アップトンの打席の２球目で盗塁を仕掛けるも、アップトンがこれを打ってセンターフライ。さすがに戻らざるを得なかった。この後ジャレッド・ウォルシュの打席でも盗塁を仕掛けるが、ここはツインズのキャッチャー、ライアン・ジェファーズに二塁で刺されて失敗に終わる。この直後、ツインズはマックス・ケプラーの先頭打者ホームランを皮切りに、２者連続本塁打などで２点を先制した。
  　３回の第２打席ではオーバーの変化球主体の投球の前に空振り三振に倒れた大谷だが、同点の５回、ピッチャーが左のダニー・コロムに代わった第３打席は、真ん中に入ってきたスライダーを狙い打ち。約181キロの弾丸ライナーで放った今季35号は右翼席へと放り込んで勝ち越しを決めた。この一打にベースボール・ライターのジャレッド・カラビスは、「オオタニは恐るべきミサイルのような一打をポール脇に放り込んだ」と思わずツイートした。

　この一発に恐れをなしたのか、２死三塁で迎えた８回の第４打席では申告敬遠。場内からはブーイングも上がったが、次打者アップトンの打席では、後半戦初となる今季13個目の盗塁も決めた。チームは９回に猛攻をかけ、計３点を追加して６対２で勝利。今季成績を49勝49敗とし、勝率５割に復帰した。

　大谷は明日、本拠地で行われるロッキーズ戦に今季15試合目の先発が予定されている。　

構成●SLUGGER編集部

【動画】まさに弾丸ライナー！大谷の35号勝ち越し弾