侍ジャパンが決勝でアメリカを２対０で破り、悲願の金メダルを手にした。３回に村上宗隆（ヤクルト）のソロ本塁打で先制し、８回にも１点を追加。投手５人の完封リレーで逃げ切った。

　金メダルを賭けた戦いは序盤、互いに２回まで無得点で進む。だが、３回に村上が叩いたボールは、センターの頭上を越えて左中間席へスタンドイン。チーム最年少選手の今大会初ソロアーチで、アメリカ先発のニック・マルティネス（ソフトバンク）から先制の１点を奪う。

　追加点が欲しい打線は、続く４回に１死満塁、７回にも２死二、三塁のチャンスを作るが、いずれもあと１本が出ず。だが、９回に山田哲人（ヤクルト）がライト前ヒットで出塁。坂本勇人（巨人）がピッチャー前への絶妙なバントで送り、続く吉田正尚（オリックス）がセンター前へ。ここでセンターからのバックホームが大幅に逸れて転々とする間に、山田が生還して２点目が入った。
  　投手陣は、まず先発の森下暢仁（広島）が５イニングを投げ切り被安打３、５奪三振で無失点の好投。持ち球をふんだんに使い、アメリカ打線を封じた。後を受けた千賀滉大（ソフトバンク）、伊藤大海（日本ハム）は得点圏に走者を進められながらも得点は許さず、８回途中から登板した岩崎優（阪神）も２人を無安打に抑え、ついに最終回を迎える。

　最終回のマウンドに上がったのは、全５試合に登板のクローザー、栗林良吏（広島）。先頭のウエストブルックを３球三振、続くコロスバリーもフルカウントからのレフトフライ。２死からアレンにライト線へのヒットを打たれるも、最後の打者ロペスをセカンドゴロに打ち取って勝利を収めた。

　野球日本代表が息詰まる接戦を制し、1984年のロサンゼルス五輪以来実に37年ぶり、正式競技になってからは初の金メダルを獲得した。

構成●THE DIGEST編集部

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