現地時間８月10日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたトロント・ブルージェイズ戦のダブルヘッダー第１試合に「２番・DH」で先発出場。3打数無安打１四球という結果だった。

　ア・リーグ球団との対戦に戻ったため、４試合ぶりのスタメンとなった大谷。まず第一打席は無死一塁の場面、ブルージェイズの先発スティーブン・マッツが外よりのシンカーを中心に攻めてくるが、大谷はファウルで粘る。８球目のシンカーを打った打球は二塁へのゴロとなったが、ダブルプレーに取ろうとした二塁手のセカンドへのバックトスが逸れ、ここはフィルダースチョイスで出塁となった。
  　２打席目は見逃し三振に倒れたが、これで2008年の岩村明憲の日本人シーズン記録を更新する今季132個目の三振。一見不名誉な記録に思えるが、今季37本塁打を量産するパワーの副産物のようなものだ。

　それだけに８月はいまだに出ていない一発が期待されたが、５回の第３打席はライトフライ。６回２死三塁の場面で迎えた４打席目は、元阪神のラファエル・ドリスとの対決となるも、ここは申告敬遠で本塁打はお預け。だが、この直後に今季16個目の盗塁を決め、次打者フィル・ゴスリンのタイムリーで生還した。

　チームは３回に先制して以降着実に点を積み重ね、６対３でブルージェイズを下した。本塁打王争いで大谷に２本差に迫っているブラディミール・ゲレーロJr.は、この試合４打数無安打３三振と差は縮まらず。だが、大谷が四球で出塁した際は一塁で笑顔で迎え入れるなど、ライバルの２人がさわやかなところを見せた。

構成●THE DIGEST編集部

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