二刀流スターへ“支持”が集中している。

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　今シーズンも残すところ１か月となるなか、９月３日に米最大のスポーツ専門放送局『ESPN』は、白熱するプレーオフ争い、個人タイトルの行方を野球専門家17名が予想した特集記事を掲載。ア・リーグのMVPには、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）が“満場一致”で選ばれた。

　同メディアのティム・キーオン記者は「スポーツ界で最も無駄なことは、ショウヘイ・オオタニのシーズンを定義することだ」と始めると、「比較対象がもはや存在せず、比べようがなくなってしまったからだ」と記述。「『驚くべき、信じられない、前例のない』という形容詞は事実だが、もう役に立たない」と誉め言葉が尽きたとしている。
  　さらに「投打ともに世界のトップ４、５に入る能力を持っている」と続け、「彼は野球界の誰よりも速くボールを投げ、強く、遠くまでボールを打てるんだ」と、二刀流プレーヤーとしての“精度の高さ”を指摘。「一言で言えば、筆舌に尽くしがたいものがある」と締めくくった。

　また、かつてフィリーズなどで活躍したダグ・グランビル氏は、大谷について「MVPとサイ・ヤングの票を得るだろう」と予測すると、「そして、彼は今のペースを維持するだろう」と言及。「多くの役割を担っていることを考えると、信じられないほど安定している。それだけでも驚きだ」と称賛のコメントを残している。

　開幕から出色のパフォーマンスで球界を熱狂に包んできた大谷。はたして残りのシーズンではどんな活躍が見られるのか。期待は高まるばかりだ。 

構成●THE DIGEST編集部

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