現地時間９月３日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、テキサス・レンジャーズ戦に「２番・投手」で先発出場。キャリア最多となる117球を投げ抜き、７回被安打７、２失点も８奪三振の快投で、９勝目を飾った。

【動画】「馬鹿げてる」と現地記者らが驚愕！100マイル超えの投球で相手をねじ伏せる！

　初回に右手付近に打球が直撃するハプニングに見舞われ27歳は、２回にジェイソン・マーティンに初球を右中間スタンドに運ばれて２失点。出鼻をくじかれたが、何とか後続を断ち切って見せる。４回には１死二、三塁のピンチを招くがマーティンを100.4マイル（161.5キロ）の４シームで空振り三振を切ると、続くレオディ・タベラスの打席では、この日最速100.5マイル（約161.7キロ）を計測。最後は100マイル（約160.9キロ）の直球で一ゴロに仕留め、無失点で凌いだ。ちなみに球速100マイル以上を記録したのは、今季初登板となった４月４日以来だ。

　打っては４打数無安打と快音を響かせられなかった。それでもヒットになってもおかしくない当たりを２打席で見せている。第１打席、打球速度101.2マイル（約162.8キロ）の鋭い当たりで捉えるも、相手の好守備で二ゴロ。３回の第２打席では、打球速度105.7マイル（約170.1キロ）で今度こそ内野の間を抜けたように見えたが、相手シフトにはまり三ゴロとなった。
  　打撃で目に見える結果は出せなかった。だが、投打で"パワー"を見せつけた大谷には、現地識者も唸る。地元放送局『Bally Sports West』で解説を務めるマーク・グビサ氏は、「ショウヘイ・オオタニは、ねじ伏せるために100マイルの速球で打ち取った」と実況すると、米メディア『FTN Network』のクリス・ミーニー記者は、「ショウヘイ・オオタニが100マイル（約160.9キロ）を簡単に超える！馬鹿げてるよ」と驚きをもって伝えた。

　この試合の球速トップ５は全て大谷が占めた。そんな投手が打っては、打球速度105.7マイルや101.2マイルとハイスピードのスイングを見せた。これにはMLB公式サイトでアナリストを務めるマイク・ペトリエロ氏は、「笑い過ぎて泣ける」と評価した。

　いまだ本塁打数はメジャートップをひた走る背番号17は、ピッチングでもハイパフォーマンスを披露した。はたして残りのシーズンも、そのパワフルなプレーを続けられるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部 

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