「マジかよ……」と、大谷翔平が天を仰ぐのも無理はない判定だった。

　ロサンゼルス・エンジェルスの大谷は現地時間９月６日、本拠地で行われているテキサス・レンジャーズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。今季44号への期待が高まっているが、６回を終えて３打数ノーヒット、２三振と快音が響いていない。しかし、３打席目はかなり“不運”でもあっただろう。

　相手右腕ＡＪ・アレクシーの前になかなかヒットが出ないエンジェルス打線。５回まで１安打に抑えられ、６回も２者連続三振という状況で大谷に打席が回って来た。ボール球を見極めてカウント３ー１とし、狙いすました５球目はチェンジアップに空振りでフルカウント。大事な１球は外角低めに逃げていき、大谷も確信した様子でフォアボールをもぎとった……はずだった。
　
【動画】よし見極めた！……と思いきやストライク。大谷翔平の“疑惑の判定”がこれだ 　しかし、球審ブライアン・ゴーマンの判定はストライク。大谷も「いやいや！」といった様子でダグアウトに戻っていった。メジャーのテレビ中継はストライクゾーンが常時表示されており、大谷が見極めたボールは文字通りの「ボール」。これを見た地元メディアのグレッグ・ベッカム記者は、投球チャートの画像を載せながら「６球目がストライクとコールされて、本塁打王の打席を終わらせた」と憤慨し、本拠地でもブーイングが鳴り響いていた。

　というのも、ここに来て大谷が独走していた本塁打王レースは、サルバドール・ペレス（カンザスシティ・ロイヤルズ）が41号で２本差、６日の試合でブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）が40号に到達して３本差まで急接近。タイトル争いが佳境を迎える中で１打席１打席が大事になってきており、こうした“誤審”に対していら立つ気持ちも納得だろう。

　つい先日、８月30日のニューヨーク・ヤンキース戦でも大谷は“被害”にあっており、外角ゾーンでの「誤審率」が相当に高いというデータもある。果たして残り少ないチャンスで、大谷はリベンジできるか注目したい。

構成●THE DIGEST編集部

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