現地時間９月14日に開催されたオークランド・アスレティックス戦で、カンザスシティ・ロイヤルズのサルバトール・ペレスが43号３ランを放ち、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）に１本差と迫った。

【動画】大谷まで１本差！左翼フェンスを越えるペレスの豪快43号弾をチェック

　この日「３番・捕手」で出場したペレスのが圧巻の一発を放ったのは、５対７と２点リードを許した６回１死二、三塁の場面だ。

　ペレスはボールカウント２－１からの４球目、内角に投じられた速球をフルスイング。打球はぐんぐん伸びて左翼フェンスを越える豪快な一発となった。これで逆転に成功したロイヤルズは、その後も得点を重ね、結局10対７で勝利を飾った。

　５打数２安打４打点の活躍を見せたベテラン捕手は、これで109打点をマーク。シカゴ・ホワイトソックスのホゼ・アブレイユを抜き打点王争いのトップに浮上した。またMLB史上、捕手での43本塁打は2003年のハビー・ロペスと並び２位タイ。1970年ジョニー・ベンチの記録（45本）まであと２本だ。

　シーズン終盤にさしかかり、本塁打王争いトップは45本のブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）で、大谷が44本で２位、そしてペレスが43本と熾烈な争いに現地のファンやメディアは熱狂している。
  　ペレスの圧巻弾に舞い上がったロイヤルズは、公式Twitterで「何か疑問はありますか？」と余裕めいたコメントを投稿。また、MLB公式サイト『MLB.com』のロイヤルズ番記者であるアン・ロジャース氏は、「完全にモンスターだ！」と大絶賛。さらに「サルビー（ペレス）はクラッチの状況でまたも活躍している」と主軸としての躍動ぶりを高く評価した。

　なお、３試合ぶりの一発を期待された大谷はホワイトソックス戦に臨むも、４打数無安打１四球に終わっている。

構成●THE DIGEST編集部 

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