今オフのメジャー挑戦が囁かれている広島の鈴木誠也は、早くもアメリカで垂涎の的となっている。

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　今季の鈴木は圧巻だった。今夏に行なわれた東京五輪では、侍ジャパン不動の4番として金メダルを獲得に貢献。レギュラーシーズンでは首位打者と最高出塁率で個人タイトル２冠を達成し、本塁打王争いでも、村上宗隆（ヤクルト）、岡本和真（巨人）に次ぐ38本を記録した。

　そんな鈴木のMLB挑戦の噂は、現地メディアでも小さくない話題となっている。シカゴ・ホワイトソックスの専門メディア『Sox Machine』は、今オフの自チームの補強についてリポートした記事内で、獲得すべきタレントとして日本球界屈指のスラッガーをプッシュした。

「右翼手のスズキは５ツールプレーヤー（ミート力、長打力、走力、守備力、送球力）と評されている」と伝える同メディアは、秋山翔吾（シンシナティ・レッズ）や筒香嘉智（ピッツバーグ・パイレーツ）の契約内容をふまえ「（日本時代は）スズキの方が良い成績を持っている」と強調した。
  　そのうえで、ここ３年間で91本（28→25→38）のアーチを描き、３割以上の打率を残してきた鈴木の契約について同メディアは３年総額2400万ドル（27億4000万円）、2025、26年は球団オプション年俸1200万ドル（13億7000万円）の最大５年総額4800万ドル（54億7000万円）と予想。「高額になるが、“ミニ・トラウト”と呼ばれるスズキに賭けたい」と、熱く期待を寄せた。

「もし打てるようになるまでに時間を要してもスズキは、他の選手よりも守備能力に長けている。さらに三振率が低くく、チャンスをモノにできる選手だ。限られた予算でも投資をする価値があると考えている」

　仮にポスティングで動けば、複数の球団が獲得に乗り出すと相次いで報道される鈴木。今後も動向に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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