世界各国から野球強豪国が集うプレミア12が開幕した。５日には台湾で、日本が所属するオープニングラウンド・グループＢも開戦する。スーパーラウンド行きを懸けて侍ジャパンとぶつかる、３チームの注目選手を紹介しよう。

■ベネズエラ（WBSCランキング９位／５日対戦）

　投手陣ではヘンダーソン・アルバレスと左腕フェリックス・ドゥブロントのメジャーでの実績が光る。

　アルバレスはマーリンズに在籍した2013年にシーズン最終戦でノーヒッターを達成。翌14年はキャリアイヤーで12勝７敗、リーグ６位の防御率2.65、同５位の与四球率1.59と好成績。しかし、その後は故障が相次ぎ、近年は３Ａとメキシコで投げている。

　レッドソックスで先発を務めたドゥブロントは13年に11勝６敗、防御率4.32を記録。同年のワールドシリーズでは救援にまわり、第４戦で2.2回を投げて白星を得るなどチームの世界一に貢献した。16年にトミー・ジョン手術を受けてからは韓国やメキシコでプレー。

　13年に広島で11試合投げたミゲル・ソコロビッチもロースターに名を連ねている。今季のメジャー登板はなかったが、通算74登板でマイナーでも386登板のタフネスリリーバーだ。

　野手には投手ほど目ぼしい選手はいない。内野全ポジションをこなせるアンドレス・ブランコが15年にフィリーズで106試合に出場して打率.292をマークしているが、ここ２年はマイナー暮らしが続いている。

　再建中のタイガースで半レギュラーだったディクソン・マチャドは今季、カブスに移って３Ａで打率.261、自己最多の17本塁打を放ったが、メジャーからお呼びはかかっていない。