昨季は宮城大弥(オリックス)や佐々木朗希(ロッテ)など、「10代」の選手の活躍が目立ったが、本来プロ野球で20歳未満の選手が活躍するのは至難の業。ここでは、80年以上のプロ野球史でも稀な、10代から活躍した選手のベストナインを選定した。※年齢はシーズン終了時の満年齢
■投手 松坂大輔(19歳/1999年/西武)
24登板 16勝5敗 180.0回 151奪三振 防御率2.60
歴代で高卒1年目に新人王を獲得した投手は実に9人もいて、選出は大変難航した。その中には26勝/275奪三振/防御率1.58で投手三冠を獲得した宅和本司(54年/南海)や、21勝&防御率1.09という驚異の成績を残した稲尾和久(56年/西鉄)といった化け物クラスの選手もいる。
だが、その大半は2リーグ分裂直後の50~60年代に集中している。つまり当時は高校を卒業したばかりの選手と他のプロ選手の間には、それほど実力に大きな差がなかったことになる。逆に過去30年間では、松坂と田中将大(楽天)しかいない。難易度で言えば後者の方が上と判断し、2人のうち1年目からいきなり最多勝を獲得するなど、エース級の活躍を見せた松坂を選んだ。
■捕手 香川伸行(18歳/1980年/南海)
50試合 37安打8本塁打 25打点 打率.282/OPS.834
捕手は香川の他、14年に41試合で6本塁打、OPS.945と1年目から強打の捕手ぶりを発揮した森友哉(西武)が候補になった。だが、森はこの年わずか24試合しかマスクをかぶっていない。一方の香川は46試合に捕手として出場し、盗塁阻止率も30%超え。打撃成績にもそれほど差はないと判断し、香川をベストナインに選んだ。
■一塁手 清原和博(19歳/1986年/西武)
126試合 123安打31本塁打 78打点 打率.304/OPS.976
一塁は投手並みに難航したポジションだ。なぜなら清原だけでなく、146安打や87四球、出塁率.414で高卒新人記録を持つ榎本喜八(55年/毎日)もいたからだ。どちらも10代とは思えない卓越した打撃技術を有していたが、ここは3割30本をクリアした清原をチョイスした。
■二塁手 仰木彬(19歳/1954年/西鉄)
101試合 54安打5本塁打 26打点 15盗塁 打率.216/OPS.653
内野手は豪華な陣容だが、二塁には候補者が少ない。仰木の他は133試合で打率.242、1本塁打の須藤豊(56年/毎日)くらい。キャリア中盤は二塁手だった立浪和義も10代の頃は遊撃しか守ったことがなく、候補にはならなかった。
■投手 松坂大輔(19歳/1999年/西武)
24登板 16勝5敗 180.0回 151奪三振 防御率2.60
歴代で高卒1年目に新人王を獲得した投手は実に9人もいて、選出は大変難航した。その中には26勝/275奪三振/防御率1.58で投手三冠を獲得した宅和本司(54年/南海)や、21勝&防御率1.09という驚異の成績を残した稲尾和久(56年/西鉄)といった化け物クラスの選手もいる。
だが、その大半は2リーグ分裂直後の50~60年代に集中している。つまり当時は高校を卒業したばかりの選手と他のプロ選手の間には、それほど実力に大きな差がなかったことになる。逆に過去30年間では、松坂と田中将大(楽天)しかいない。難易度で言えば後者の方が上と判断し、2人のうち1年目からいきなり最多勝を獲得するなど、エース級の活躍を見せた松坂を選んだ。
■捕手 香川伸行(18歳/1980年/南海)
50試合 37安打8本塁打 25打点 打率.282/OPS.834
捕手は香川の他、14年に41試合で6本塁打、OPS.945と1年目から強打の捕手ぶりを発揮した森友哉(西武)が候補になった。だが、森はこの年わずか24試合しかマスクをかぶっていない。一方の香川は46試合に捕手として出場し、盗塁阻止率も30%超え。打撃成績にもそれほど差はないと判断し、香川をベストナインに選んだ。
■一塁手 清原和博(19歳/1986年/西武)
126試合 123安打31本塁打 78打点 打率.304/OPS.976
一塁は投手並みに難航したポジションだ。なぜなら清原だけでなく、146安打や87四球、出塁率.414で高卒新人記録を持つ榎本喜八(55年/毎日)もいたからだ。どちらも10代とは思えない卓越した打撃技術を有していたが、ここは3割30本をクリアした清原をチョイスした。
■二塁手 仰木彬(19歳/1954年/西鉄)
101試合 54安打5本塁打 26打点 15盗塁 打率.216/OPS.653
内野手は豪華な陣容だが、二塁には候補者が少ない。仰木の他は133試合で打率.242、1本塁打の須藤豊(56年/毎日)くらい。キャリア中盤は二塁手だった立浪和義も10代の頃は遊撃しか守ったことがなく、候補にはならなかった。
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