長年アマチュア野球を見ていると、「これまで見た選手のなかで誰が一番凄かったですか？」という質問をよく聞かれる。投手や野手、カテゴリーによっても異なるため絞るのはなかなか困難だ。

　しかし、ここではテーマとカテゴリーに分けてランキング形式で５人ずつ紹介していきたいと思う。対象は現在の記録をとるスタイルでアマチュア野球を見始めた2001年秋以降の選手とした。今回は「本当にコントロールが良かった投手」の高校生編だ。 

５位：堀瑞輝（広島新庄→16年ドラフト１位日本ハム） 

　１年秋からエースとなり、早くから活躍を見せていた堀。下級生の頃は、大きな印象はなかったが、やはり３年夏に出場した甲子園でのピッチングは素晴らしかった。初戦の関東一戦こそ立ち上がりに苦しんだものの、尻上がりに調子を上げて12回を完投。続く富山第一戦、木更津総合戦も９回を一人で投げ抜き、いずれも四死球を与えなかった。

　ストレートはもちろんだが、右打者のヒザ元へのスライダーのコントロールが抜群で、その完成度は高校生離れしたものがあった。プロではより厳しいコースを狙って与四球は多い傾向にあるが、ピンチの場面では高校時代に見せた制球力の良さを発揮。昨年は最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得するなど、チームに欠かせない存在となった。
  ４位：葛西侑也（大垣日大） 

　当時の大垣日大は１学年上の阿知羅拓馬（元中日）が評判を集めていたが、その阿知羅を差し置いてエースとして活躍したのが葛西。とりわけ１年秋のピッチングは強烈だった。東海大会初戦の常葉橘戦では９回２死までパーフェクトピッチング。27人目の打者に内野安打を許して大記録達成を逃したものの、緩急自在にストライクゾーンを広く使う投球は見事だった。 

　２度出場した春のセンバツでは２年時は興南、３年は東海大相模といずれも優勝校の前に敗れたが、左のサイド気味から繰り出す独特のボールの角度と高い制球力で、スピードがなくても抑えられる投手の好例だった。社会人でほとんど登板を見る機会がなかったのは残念だが、技巧派左腕として記憶に残っている。 

３位：大塚尚仁（九州学院→12年ドラフト３位楽天） 

　１年夏、２年春、３年春と甲子園に３度出場。下級生の頃からとにかくコントロールが良く、試合を作れる投手という印象が強かった。なかでも印象に残っているのが３年春のセンバツだ。 

　初戦の女満別戦では四死球0で10奪三振完封。高い注目を集めていた相手エースの二階堂誠治に見事に投げ勝っている。続く２回戦では春夏連覇を達成した大阪桐蔭を相手に逆転負けを喫したものの、５回まで被安打３、四死球0で無失点と王者を焦らせる投球を見せた。

　プロでは一軍登板わずか９試合でユニホームを脱いでいるが、高校時代の両サイドへのコントロールは抜群で、内角を厳しく突いて外の変化球を踏み込ませない投球は見事だった。