開幕前から二刀流スターのバットが火を噴いている。

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　現地時間３月29日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地コロラド・ロッキーズとのオープン戦に「１番・DH」でスタメン出場し、３試合ぶりの２号２ランを含む２打数１安打２打点、１四球と躍動。チームも８ー２と完勝を収め、前日に続く２連勝を飾った。

　今春“２本目”が飛び出したのは、４点リードで迎えた５回の第３打席だ。無死二塁の場面で右腕ジョーリス・チャシーンと対峙した大谷は、カウント2－2と追い込まれながらも、５球目の内角低めに反応。はじき返された打球は逆方向へ舞い上がり、そのままレフトスタンドに吸い込まれていった。 　この飛距離367フィート（約111.9メートル）、打球速度104マイル（約167.4キロ）という強烈な一発には、現地からも反響が続々。MLB公式サイトの公式ツイッターは、今回のホームラン動画を掲載したうえで、「ショータイムは開幕に向けて準備万端だ」と伝えている。

　さらに、米放送局『ESPN』のバスター・オルニー氏が、「このスイングはちょっとクレイジーだ」と反応すると、米スポーツベッティング『WagerTalk』のアナリスト、デイブ・コキン氏も、「オオタニが逆方向への強烈な本塁打を放った。これはかなり良い状態かも」と印象を綴った。

　なお、これでオープン戦７試合を終えた大谷は、打率.286に向上。さらに、出塁率５割、OPS1.214と順調な仕上がり具合を感じさせている。

構成●THE DIGEST編集部

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