メジャーリーグの開幕から早くも１週間が経過したなか、新天地デビューから間もなくその真価を発揮している男がいる。シカゴ・カブスに鳴り物入りで飛び込んできた鈴木誠也だ。

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　かねてより熱い視線が注がれていた鈴木は、その期待通り、現地時間４月14日時点で３本塁打、10打点の２部門でリーグトップタイのハイアベレージをマーク。他のスタッツも打率.367、OPS1.375という数字を残しており、まだ開幕６試合を終えた段階とはいえ、間違いなく幸先のいいスタートを切れたと言える。

　そんな日本人スラッガーの活躍が連日のように現地を賑わせるなか、米スポーツチャンネル『Fox Sports』は、14日付の「ナショナル・リーグ新人王のオッズ」を記事内で紹介。注目の大型ルーキーたちが名を連ねるなか、鈴木は3.25倍で断トツの１位となっている。
　まず、同メディアは、この最新オッズについて「セイヤ・スズキが圧倒的な人気を誇っている」と書き始めると、「日本プロ野球で９年プレーしたベテランは、2021年シーズンに打率.317、出塁率.433、長打率.636、38本塁打を記録した」と昨季のスタッツを紹介している。

　さらに「彼はそのダイナミックなプレーを、メジャーリーグで発揮したいと考えているはずだ」と続けると、「将来有望なプロスペクトを選ぶのは大変だが、第１週を見る限り、スズキはリーグ最高のルーキーとして候補に挙がってくるだろう」とコメント。メジャーの舞台でも、その存在感は際立っているようだ。

　なお、鈴木に次いで支持を集めているのが、6.5倍のオニール・クルーズ（ピッツバーグ・パイレーツ）。その下には、８倍のハンター・グリーン（シンシナティ・レッズ）、９倍のCJ・エイブラムス（サンディエゴ・パドレス）、10倍のブライソン・ストット（フィラデルフィア・フィリーズ）が並んでいる。

構成●THE DIGEST編集部

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