山本由伸（オリックス）は現在、日本で最高の投手だ。昨シーズンは勝利（18）・防御率（1.39）・奪三振（206）・勝率（.783）・完封（４）の五冠を獲得した。コマンドも、速球やカッター、スプリッター、カーブの球威も「プラス」評価をつけられる。力強い球を放り、変化をつけ、そして狙ったところに投げ込む能力も備えている。

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　彼の投球は、スカウトたちにサイ・ヤング賞２度のジェイコブ・デグロム（メッツ）、そして2000年代後半～10年代前半にかけてジャイアンツで活躍したティム・リンスカムの姿を思い起こさせているようだ。

　デグロムの名を挙げたスカウトたちは、速球と変化球のクオリティーとその活用法に共通点を見出している。デグロムはスライダー、チェンジアップ、カーブ、一方の山本はカッター、スプリッター、カーブをうまく使いながら打者を牛耳っている。また、山本のマウンド上での落ち着きぶりやボディランゲージもよく似ているという。
  「トータルの能力が高く、かなり興味深い投手だ。球速、コマンド、各球種の球威と変化量も素晴らしい」　

　08～09年にサイ・ヤング賞を獲得したリンスカムとの類似点を挙げるスカウトもいた。小柄で痩身の体格と、極めて強力な変化球のためだ（リンスカムはカーブとチェンジアップが決め球だった）。

「ここで私が言うリンスカムは、ジャイアンツで10年と12年に世界一になった時のリンスカムだ。３回目（14年）のリンスカムじゃない。あれだけ小柄な投手がどれだけ支配力を維持できるのか、チームは懸念している（注：リンスカムの全盛期は短く、30歳を前にピークを過ぎた）」

　山本のメジャーでの将来像についてのスカウトの見方は、エースから先発３番手と分かれているが、中間の先発２番手が最も妥当なところだろう。山本がMLBでもエースになれるかどうかは、身体的な能力の問題ではない。MLBの長く過酷なシーズンに耐え得るだけの肉体をビルドアップできるかどうか、マウンド上での心構えを変えられるかどうかにかかっている。