球団ワーストの14連敗を喫していたロサンゼルス・エンジェルスだが、現地６月９日（日本時間同10日）に行なわれたボストン・レッドソックス戦でようやく連敗がストップした。

　５月半ばまで、エンジェルスは首位のヒューストン・アストロズが手の届くところにいた。打撃はテイラー・ウォードとマイク・トラウトが絶好調で、地元メディアのSNSでは「MLB最強のワンツーパンチだ」と話題に上がった。大谷は打撃でこそ昨年の調子は取り戻してはいなかったが、現地5月5日のボストン・レッドソックス戦で7回を6安打無失点、11三振を奪う快投で今季３勝目を挙げるなど、投手として昨年以上の活躍を見せていた。
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　そんなノリに乗ったエンジェルスがこのような姿をさらけだすとは誰もが思っていなかったことだろう。ファンが望んでいたのは10月に大活躍するエンジェルスのスーパースター、トラウトと大谷の姿ではないだろうか。

　窮地にあるふたりに対し、海外スポーツメディア『Sportskeeda』のネイサン・ボルコウスキー記者は「ファンは、このコンビがワールドシリーズで優勝するのを見たいのであり、それはロサンゼルス・エンジェルスでは不可能に見えるのである」と言及している。

　トラウトは2011年よりエンジェルスに在籍し、MVP3回、シルバースラッガー賞7回を獲得し、誰もが認めるMLB現役最高の選手であるが、彼の輝かしいキャリアの中でプレーオフに出場したのは一度だけである。昨季満場一致でMVPを獲得した大谷翔平は一度もプレーオフの経験はない。
  　同記者は「今、ファンはマイク・トラウトと大谷翔平をエンジェルスから引き離そうと試みている」と述べ、各チームのファンが自分の贔屓のチームに２人をトレードするようにと呼びかけているツイートを紹介している。

　その中には「野球界で最も偉大な２人は10月にプレーする資格が必要だ」「勝利するチームでプレーすべきだ」と強いチームへのトレードを望むものや、「２人を有効に活用しようとするチームにトレードしてほしい。２人がチームに浪費されるのを見たくはない」というエンジェルスに批判めいたツイートもある。

　もちろん主軸のシーズン半ばでのトレードはあり得ないが、エンジェルスが低迷するにつけ、各チームのファンに妄想を膨らませる機会を与えているのは確かである。

　しかし、どのチームのファンであれ本来望んでいることはエンジェルスのユニフォームを着て、ワールドシリーズを闘うスーパーデュオの姿なのではないだろうか。ようやく連敗から脱出したエンジェルス。大谷の投打にわたる活躍で掴んだ勝利が反撃の合図となるか、ここからが注目だ。

構成●THE DIGEST編集部
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