現地時間６月21日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたカンザスシティ・ロイヤルズ戦に「３番・DH」で先発出場。第３打席に14号、第５打席に15号を放つなど、４打数３安打８打点と大爆発した。

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　１対６と５点ビハインドで迎えた６回無死一、二塁の場面だった。大谷は、相手先発右腕ジョナサン・ヒーズリーと対戦。カウント２-２からの６球目、ど真ん中に甘く入った直球を捉えると、打球速度111.5マイル（約179.4キロ）の豪快な一発を右中間スタンドへ。８試合ぶりとなる14号３ランを鮮やかに決めた。

　さらに、３点を追う９回１死一、二塁の場面、大谷は相手リリーフ右腕スコット・バーロウが投じたカーブを完璧に捉えると、打った瞬間それとわかる会心の一発を右翼席へ運んだ。15号３ランを放ち、今季４度目の１試合２本塁打をマーク。土壇場で10対10と同点に追いつき、ゲームを振り出しに戻した。

　この大谷のマルチ本塁打に現地メディアからも驚嘆の声が相次いでいる。米メディア『The Athletic』の公式ツイッターは「瞬きしないでください。そうしないと、ショウヘイ・オオタニのショーを見逃してしまいます。ロサンゼルスの夜に時速111.5マイルのロケット弾！」と評すと続けて、「彼の爆弾は、オゾン層を破壊する勢いです」と評している。
  　また、米スポーツ専門メディア『FanDuel Sportsbook』も実際の映像を共有したうえで「ショウヘイ・オオタニのスイングは本当に美しい」と綴ると続けて、「今日、彼は２度も３ランホームランを放った」と驚きをもって呟いている。

　試合は延長までもつれる大接戦となり、チームは11対12で悔しい敗戦となったが、大谷は自己最多の８打点を記録。メジャーでの１試合最多打点は、2019年９月７日のシカゴ・ホワイトソックス戦でマークした５だった。

構成●THE DIGEST編集部

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