現地時間７月８日、MLBのオールスターゲームのファン投票最終結果（先発出場野手）が発表され、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平はDH部門で１位を獲得。２年連続での球宴選出を決めた。

　一次投票で221万5456票を集めたヨーダン・アルバレス（ヒューストン・アストロズ）に約55万票届かなかった大谷だが、最終選考の得票率では52％と逆転。ライバルを逆転し、晴れて先発出場を決めた。

　この日に行なわれたボルティモア・オリオールズ戦の９回には、投票してくれたファンに感謝の気持ちを表現するかのような今季19号ソロを放つなど、５打数３安打１打点と大活躍。そして試合後には、記者団の前で今の気持ちを語った。

【動画】DH部門１位を獲得した大谷！ファンに感謝の気持ちを込めた19号をチェック

　２年連続出場には、「去年も楽しかったので、今年も楽しみに頑張りたい」と率直に喜びを口にしたサムライ。同僚のマイク・トラウトと共に選出されたことについては、「彼（トラウト）は毎回出ているのでもう慣れている。僕はまだ２回目なので、ついていきたい」と兄貴を頼っていきたいと話す。
  　アルバレスを最後に抜いたことに関しては、「すごい嬉しいですし、もっともっと励みに頑張りたいという気持ちにさせてもらえる」とファンに感謝。昨年はDH以外にも、前日にはホームランダービー、さらには二刀流として投打で見せた大谷。今年も同様に出たいか問われると、以下のようにコメントした。

「まだ何も話してないので、どうなるかまだ分からない。選んでもらったからには、なるべくプレーしたいなとは思っています」

　連日のように球場を沸かせる背番号17。多くのファンはそんな彼の大舞台での活躍を待ち望んでいるようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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