球界屈指のスラッガーにもイライラが募り続けている。

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　現地時間７月16日、４試合ぶりに復帰予定だったロサンゼルス・エンジェルスのマイク・トラウトは、本拠地ロサンゼルス・ドジャース戦のスタメンから急きょ外れ、その影響で大谷翔平の打順が３番から２番に変更。痛めていた背中の状態が悪化し、欠場を余儀なくされた。

　MLB公式サイトによると、度重なる故障に悩まされているエンジェルスの主砲は、「現場にいられないのがもどかしい」と素直な心境を明かし、なかなかチームに光が見えないなかで奮闘する同僚たちについて、「みんな身を粉にして戦っている。僕は彼らと一緒にいたい」と話したという。
　エンジェルスの次なる試合は、22日に敵地で行なわれるアトランタ・ブレーブス戦。そこへ向けてトラウトは、「いつもより長い休みになる。心身ともにリセットし、フレッシュな状態で後半戦に臨みたい」と意気込んでいる。また、19日のオールスター・ゲームには、出場できるかどうかわからないとのことだ。

　チーム再浮上に大谷、トラウトといった大スターの活躍は欠かせない。アメリカン・リーグ西地区首位のアストロズに21ゲーム差をつけられ、４位でシーズンを折り返すエンジェルスだが、はたして後半戦ではどのような戦いが見られるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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