2023年シーズン後に現行契約が満了を迎える大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）。そんな稀代の天才プレーヤーの去就に関して、興味深い情報が舞い込んだ。

　現地時間７月23日にMLBの公式ネットワーク番組『MLB Network』のジョン・モロシ記者が、エンジェルスは大谷をトレードで放出する意思はないと報じた。

　ニューヨーク・メッツやロサンゼルス・ドジャースなど複数球団の名も挙げられるほど、大谷の動向は注目を集めていた。とりわけ現地時間８月２日に期限を迎える今季のトレード市場での移籍は小さくない話題となっていた。
  　しかし、この夏に二刀流戦士が新天地に行く可能性はゼロだと言えそうだ。モロシ記者によれば、すでに複数のメジャー球団が大谷獲得のためにトレード交渉を持ち掛けたものの、「エンジェルスにトレード期限までにスーパースターを移籍させる計画はない」という。

　もっとも、2023年以降の契約は不透明なままだ。昨年９月に「ファンの人も好きですし、球団自体の雰囲気も好きではある。ただ、それ以上に勝ちたいという気持ちが強い」と公表した大谷は、今夏のオールスターゲームの取材において「僕の気持ちというよりは球団がどうするか」と語っていた。

　少なくとも今年はエンジェルスで闘うことが決定的となった大谷。チームは現地時間７月22日時点で、ワイルドカード進出圏内からも11.5ゲーム差と低迷期にあるが、そこから盛り返させるような活躍はできるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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