米メジャーリーグは、現地時間８月２日のトレード期限が過ぎ、様々な話題を巻き起こした大谷翔平もロサンゼルス・エンジェルス残留となった。一方で、エンジェルスはノア・シンダーガード、ライセル・イグレシアス、ブランドン・マーシュの主力３選手を放出、チーム構成も大きく変えながらここから後半戦の戦いに向かっていく。

　とはいえ、チームは現在も勝率５割を大きく下回っていることからも、ポストシーズン進出を絶望視する見方が強まっている。そのため、現地では大谷がエンジェルスに残留したことをネガティブに捉える意見もあるようだ。

　米スポーツ専門サイト『Sporting News』では大谷残留を受け、特集記事の中で独自の見解を示している。同メディアは「エンジェルスのファンにとっても幸せなことだ。野球界で最もユニークなスーパースターがチームのエースとして三振を重ね、ベストヒッターとしてホームランを打つ姿を、少なくとも向こう数カ月はアナハイムで見ることができるのだ」と述べながらも、「しかし、スポーツ全体としては、正直なところ、信じられないほど残念なことである」と、悲嘆している。

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　その上で「10月の重要な試合でオオタニを見ることができるのは、いつになるのだろうか？」と疑問を投げかけながら「おそらく2024年10月、彼がフリーエージェントとして他の場所と契約した後だ。エンジェルスは今回、彼をトレードしなかったし、オフシーズンにもおそらくトレードするつもりはないだろう」として、大谷の今後についても言及している。

　現地時間３日、大谷は本拠地でオークランド・アスレチックス戦に先発、「二桁本塁打・二桁勝利」の偉業に三たび挑んだものの、６回３失点で降板。チームも１-３で敗れ、大谷は今季７敗目を喫し、球宴後から３連敗。前回登板のテキサス・レンジャーズ戦に続き、自責点２で敗戦投手となっている。

　大谷の勝利への渇望は広く伝わっているものの、チーム状況は好転の兆しが見えない。さらに高いステージで「二刀流」のパフォーマンスが発揮される日は訪れるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部
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