起こるべくして起きた決着だったかもしれない。

「（最後のチャンスを）副キャプテンの黒川（裕悟）に託したんですけども、本当にここまでいろんなことをチームのために動いてくれてた子だったので、黒川の気持ちが呼び込んだデッドボールだったのかなっていうふうには思ってます」

　市立船橋高の海上雄大監督は、興南高戦をそう振り返った。かつて春夏連覇を果たした名門相手に、一時は０対５のリードを奪われながらジリジリと追い上げ、８回に同点の９回にサヨナラ勝ちしたのだから、そう語るのも無理もない。

“イチフナ”こと市立船橋からすれば幸運、興南からすれば不運な結果だが、試合を振り返ってみると、勝敗を分けたのは指揮官の準備の差にあったような気がしてならない。

　16年ぶり出場の市立船橋は、序盤はばたついていた。２回表は２つの失策でピンチを招くなど、とにかく地に足がついていなかった。海上監督は「うちはよくエラーをするチーム」と平然としていたが、ともあれ序盤はミスからペースを興南に握られた。
  　３回に１死から死球と失策で一、二塁のピンチを作ると、興南の３番・禰覇盛太郎の打球がセカンドを襲い、これがイレギュラーに。二塁手の石崎夏希が弾いている間に１点を失い、その後さらに連打を浴びて２点を失った。

　先発した背番号「10」の右腕・坂本宗斗は粘り強く投げていたが、ここでエースの森本哲星にスイッチ。しかし、勢いは止められず、この後もタイムリーなどで２点を加えられて、０対５と劣勢を強いられた。

　序盤とはいえ百戦錬磨の興南相手に５点を背負うのは厳しい展開だったが、この流れを変えたのが、エース左腕の森本哲星だったのである。その後の興南打線に付け入る隙を与えなかったのだ。

　高校野球とは面白いもので、たとえ片方のチームが大量得点を奪っても、その後０行進が続くと流れが変わったりする。むしろ、抑えている方が乗ってくるのだ。