いよいよ開幕した第104回全国高校野球選手権大会。大会５日目に登場したプロ注目の選手たちの活躍ぶりを振り返る。

●松尾汐恩（大阪桐蔭３年・捕手）：４打席４打数３安打２打点

　今大会で最注目の大型捕手が松尾だ。マークが厳しいなかでも３安打2打点とさすがの活躍を見せたが、特に大きかったのが３点をリードされた３回裏に反撃の口火を切るライト前のタイムリーだろう。最初のスイングではスライダーを引っかけてファウルとなったが、打席の中でしっかり修正できるところに対応力の高さが感じられる。

　続く第３打席では140キロのストレートを完璧に弾き返してセンター前に運び、速いボールに力負けしないことも示した。守備では2.00秒を切れば強肩と言われるイニング間のセカンド送球で1.77秒を２度マーク。これはプロでもトップクラスの数字である。走塁面でも積極的に次の塁を狙う姿勢が印象的で、走攻守すべてにおいて高い能力を示した。
  ●海老根優大（大阪桐蔭３年・外野手）：４打席２打数１安打１本塁打１打点１死球

　１点を追う６回の第３打席で値千金の同点ソロをレフトスタンドに運び、さすがのパワーを見せた。少し上半身の力に頼るスイングになることがあるのは課題だが、ヘッドスピードは抜群で、思い切りの良さも光る。体格の良さがそのまま打撃にも生かされている印象だ。

　また、守備と走塁も高レベルで、シートノックでの返球は観客席からもどよめきが起こり、２回には盗塁もマーク。身体のサイズと高い運動能力を兼ね備えており、プロでも強打のセンターになれる可能性を秘めた素材である。

●川原嗣貴（大阪桐蔭３年・投手）：８回　被安打８　３失点（自責点３）　６奪三振　３四球

　３回にツーランを浴びるなど序盤で３失点と苦しんだが、中盤以降は立ち直り、しっかり試合を作った。ゆったりとしたモーションで下半身の粘りがあり、楽に腕を振って140キロ台中盤のスピードをマークする。大型だが身体の使い方が上手く、全体的なバランスも安定している。

　少し厳しいコースを狙いすぎてカウントを悪くし、ストレートが甘くなったところを捉えられたのは課題だが、中盤からは緩急も使うことができていた。スケールの大きい大型右腕だけに、高く評価している球団も多いはずだ。