「甘くなかったです」

　指揮官の実感を込めた言葉が、甲子園で勝つ難しさを物語っていた。

　５人の小刻みな継投を武器にしていた八戸学院光星高が、まさかの逆転負けを喫して２回戦で姿を消した。４点リードをした６回から、持ち味の投手リレーに入ったものの、７回に４失点して同点に追いつかれると、延長10回裏にサヨナラ負けしたのだ。仲井宗基監督が言う。

「非常にいい試合を選手たちがやってくれましたが、結果として負けてしまい、私の力不足だったなと。まだ悔いています」

　試合は良い方向に進んでいた。

　先発には１年生左腕の洗平比呂を抜擢した。相手の愛工大名電高打線に左打者が６人いることから、仲井は１回戦を突破した翌日に決断したという。「左投手を苦手としているんじゃないかと踏んで、比呂にはその時に伝えました」
  　これが奏功する。

　洗平比は初回に先制を許したものの、５回を70球、４安打４三振１失点に抑える好投を見せて先発の役割を果たしたのだ。体力的にもまだ続投可能だったが、ここで継投に入った。

　しかし、これがうまくいかない。仲井監督が「甘くない」と語ったのはここからの継投だった。

　６回から登板した２番手の宇田海希は１イニング目こそ無失点で切り抜けたが、抜け球が目立ち、７回に制球を乱してしまう。先頭の山田空暉を死球で出すと、５番・有馬伽久にライト前ヒットを浴びた。

　すると仲井監督はここで宇田を諦め、サウスポーの渡部和幹にスイッチした。左打線を考えての投手交代だったが、これもうまくいかない。６番・市橋昂士に走者一掃の適時三塁打を浴びる。続く美濃十飛にも中前適時打。犠打を挟んで、９番・藤山航平、１番・加藤蓮に連打を浴びて同点とされてしまったのだ。

　先発の洗平比のデキが良かっただけに、継投策が裏目に出た形だった。