最年少レコードを更新した村上宗隆（ヤクルト）の勢いが止まらない。

　８月26日、敵地で行なわれたDeNA戦に「４番・三塁」で出場した村上は、６回に今季46号スリーランで、通算150本塁打をマーク。清原和博氏が持つプロ野球最年少レコードを22歳６か月に塗り替えると、自身を祝すかのように７回にも、ふたたび特大の花火を打ち上げた。

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　通算150号と記念すべき一発の直前はハプニングも起きていた。両チーム無得点で迎えた６回無死一二塁で第３打席を迎えた若き主砲は、ボールカウント２－２とした場面で、大貫晋一（DeNA）が内角低めに外したスプリットをしっかりと見極めた。

　直後に、村上は一塁方向に向かって歩きかけたのだ。すかさず捕手の嶺井博希（DeNA）が声を掛けると、笑いながらふたたび打席に。なんと村上はフォアボールと勘違いしていたのだ。このときにはネクストバッターとして控えた青木宣親（ヤクルト）の顔にも思わず笑みがこぼれた。

　球場全体にも一瞬ばかり和やかな空気が流れた。しかし、瞬時に切り替えられるのが、村上の怪物たる所以だ。フルカウントとした７球目、甘く入ったスプリットを背番号55は見逃さなかった。鋭い当たりではじき返した打球を右翼席へと運んだ。同偉業は、史上179人目。さらに22歳11か月で保持していた清原氏の最年少レコードを塗り替えたのだ。
  　これで勢いに乗った村上は、３番手右腕・三上朋也と対峙した７回にもう一発を披露。ボールカウント２-０とした３球目、村上はど真ん中のストレートを強振。高々と舞い上がった打球は右中間スタンド上段へ着弾した。

　DAZN中継で解説を務めた林昌範氏は「当然、強振できるカウントではありますし、ボールは甘いですけど、普通だったら力んでファウルだったり…。本当に凄いバッターとしか解説しようがない」と賛辞を贈っている。

　セ・リーグ優勝を大きく左右する一戦は、６対３でヤクルトが勝利を飾った。

構成●THE DIGEST編集部

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