菊池雄星（トロント・ブルージェイズ）が最強スラッガーに痛烈な一打を浴びた。

　現地時間８月26日、本拠地ロジャース・センターにて行なわれたロサンゼルス・エンジェルスとの３連戦の初戦。０対７とビハインドの６回に２番手としてマウンドに上がった菊池だったが、２発のホームランを浴びた。

【動画】「トロントの夜じゃない」と嘆きも。エンジェルスの主砲トラウトに一発を浴びた菊池をチェック

　１イニング目は上々だった。菊池は先頭のデビッド・フレッチャーにこそストレートの四球を与えたものの、その後はスライダーを巧みに使い、マイク・トラウトを空振り三振、大谷翔平を一ゴロ、ルイス・レンヒーフォを空振り三振と立ち直った……はずだった。

　そのまま続投した31歳は、７回にも２者連続で三振を奪った。だが、ジョー・アデルに低めのスライダーを上手く救い上げられ、左翼スタンドへと運ばれる。さらに続く８回には、１死からフレッチャーに中安打を許すと、続くトラウトには外角低めのスライダーを右フェンスの奥へと持っていかれた。

　前回登板ではコントロールが定まらず２/３回、４四死球、１失点で涙を飲んだ菊池だが、この日は３回を投げ６奪三振を記録しただけに、被安打３、被本塁打２、３失点を喫す、悔しい結果となった。
  　この不運ともいえる成績にブルージェイズ番の記者らは嘆く。自身のYouTubeチャンネルでブルージェイズ選手の魅力を余すことなく伝えるケビン・ゴード氏は「なぜトラウトはこんなことが出来るの？」とエンジェルス主砲の凄さを驚きをもって報じた。また、公式メディア『MLB.com』のブルージェイズ番キーガン・マシソン記者は、「マイク・トラウトがユウセイ・キクチを攻略した」「トロントの夜じゃない」と悲しんだ。

　打線が繋がらず12対０で敗退したブルージェイズ。それでも68勝56敗でワイルドカードでポストシーズン進出圏内につけている。大事な終盤戦、菊池はチームに貢献できるだろうか。今後の試合展開にも注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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