長いレギュラーシーズンもいよいよ残りわずか。そんな中、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）によるアメリカン・リーグMVP争いは、現地でも大きな論争の的となっている。

　現地時間10月３日、米メディア『The Athletic』は、今季の個人タイトルに関する記事を掲載。2019年に米野球殿堂入りした名物記者のジェイソン・スターク氏が、各賞の有力選手を順位付けしており、ア・リーグMVPで、ジャッジの受賞を予想した上で、大谷との白熱したレース展開について自身の見解を改めて示した。

　今季も二刀流として奮闘している大谷は、投手として15勝（８敗）、防御率2.35を記録し、打者としても打率.275、34本塁打、OPS.882。そんな偉才のパフォーマンスを受けたスターク氏は、「ショウヘイ・オオタニ賞」の設立を提案し、「彼のような選手を見たことがない。野球界だけでなく、どのスポーツにおいてもだ」と絶賛している。

　また、「ショウヘイ・オオタニ賞」の設立については、「今年この賞が必要といえる特別な理由がある」と続け、「この地球上に彼のようなことができる人間は他にいないため、単純に毎年MVPを与えるだけになってしまう」と言及。今年のジャッジのように歴史的な選手がいたシーズンは特に、二刀流プレーヤーとの比較が困難だ。
  　一方、ここまでロジャー・マリス（ヤンキース）が1961年に樹立したリーグ記録に並ぶ61本塁打を放っているジャッジに対しては、「我々にとって一日に４、５回は、何をしていても中断せざるを得ないほどの稀有な存在」と称賛のコメント。「打席に立つ彼の大きな存在感に注目する必要があるからだ」と続けている。

　今回、スターク氏が選んだア・リーグMVP予想の上位10名は以下のとおり。

１位 アーロン・ジャッジ（ヤンキース） 
２位 大谷翔平（エンジェルス） 
３位 ヨーダン・アルバレス（ヒューストン・アストロズ） 
４位 フリオ・ロドリゲス（シアトル・マリナーズ） 
５位 アンドレス・ジメネス（クリーブランド・ガーディアンズ） 
６位 ホゼ・ラミレス（ガーディアンズ） 
７位 ホゼ・アルトゥーベ（アストロズ） 
８位 マイク・トラウト（エンジェルス） 
９位 ボー・ビシェット（トロント・ブルージェイズ） 
10位 ザンダー・ボガーツ（ボストン・レッドソックス）

構成●THE DIGEST編集部

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