現地時間10月21日、ロサンゼルス・エンジェルス前監督のジョー・マッドン氏は、米人気スポーツトークショー番組『Dan Patrick Show』にオンライン出演。2020年シーズンから約２年間にわたってチームを指揮した経験を踏まえ、驚異の二刀流パフォーマンスで米球界を席巻する大谷翔平の質問に答えている。

【動画】まさに魔球！ 「狂気の沙汰」と称された大谷翔平の快投シーンをチェック 　まず、「彼が（メジャーに）初めて来たときは、間違いなく西海岸に希望していただろう」と渡米時を振り返ると、「アメリカン・リーグで二刀流を生かせたが、今はリーグ全体がオープンになっている」とコメント。その上で、今後の去就に関しては、「結局のところ、彼は勝利を求めている」と本人の思いを分析した。

　さらに、「２人分の年俸を払うべきか？」という話題になると、「そうだね、２人分の選手だから」とマッドン監督。「投手として進化し続けているのを私は目撃した。ここ数年、打者としても本当にいい」「彼はそれを両リーグのトップ５、トップ10に入るレベルでこなしている」と絶賛し、「投打どちらに絞るなら？」という質問には次のように答えている。

「その答えは難しくてわからないが、おそらく打者に専念する方がより長くいられると思う。ただ、腕が持つかどうかが問題だ。彼は異常なフィジカルを持った男と言えるだろう。100球も投げ込んだ後に痛がることがなく、どうやってあんなレベルでプレーができるのか、私には理解できない」

　また、「二刀流をやろうとする選手が出てくるか？」という問いには、「不可能とは言えない」としつつも、「彼のようなレベルとなると、近い将来に出てくるとはとても思えない」と正直に回答。やはり百戦錬磨の名将にとっても、投打で図抜けた活躍を見せる大谷は“特異すぎる存在”のようだ。

構成●THE DIGEST編集部
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