驚愕のニュースが飛び込んできた。ジャイアンツと13年３億5000万ドルで入団合意に達したはずのカルロス・コレアがまさかの契約破談。直後に12年３億1500万ドルでメッツ電撃入団が決まった。

　球界最強遊撃手との呼び声も高いコレアは、アーロン・ジャッジ（ヤンキース）と並び今オフのFA（フリーエージェント）市場の目玉選手と位置付けられていた。今季プレーしたツインズやカブス、メッツが争奪戦に加わるなか、12月13日（現地）にジャイアンツ入りに合意。20日に入団会見が行なわれるはずだった。

　だが、その入団会見が突然中止になったことで、「身体検査で何か異常が見つかったのではないか」と話題を集めていたなか、水面下でジャイアンツとの契約は白紙に。これを聞きつけたメッツの大富豪オーナー、スティーブ・コーエンがハワイで休暇中だったにもかかわらずコレア側に接触し、文字通り電光石火でメガディールをまとめたのである。

　なお、メッツ移籍に伴い、コレアは三塁転向が決定。同じプエルトリコ出身で親友のフランシスコ・リンドーアと三遊間コンビを組むことになった。
  　メッツは今オフ、サイ・ヤング賞３度のジャスティン・バーランダーをはじめ千賀滉大、ホゼ・キンターナ、デビッド・ロバートソンらを次々と補強。クローザーのエドウィン・ディアズ、１番打者のブランドン・ニモも大型契約で引き留めるなど怒涛の“爆買い”を展開していた。その総仕上げとして、コレアを獲得。これで来季の総年俸は約３億9000万ドル、実に500億円を超えることが決まった。

　コレア入団により、メジャー史上他に類を見ない“超銀河系軍団”が誕生。1986年を最後にもう35年以上もワールドチャンピオンから遠ざかっているメッツだが、来季は世界一最右翼候補として開幕を迎えることになりそうだ。

構成●SLUGGER編集部

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