頼もしい。

　侍ジャパンの若手投手陣の取材をしながら、そんなことを思った。

「シーズンのこともあるんでね。そこはしっかりと自分のことをやらなければと思って、球数は多めに投げました」

　そう語ったのは、キャンプ２日目に７４球を投げ込んだ戸郷翔征（巨人）だった。

　昨季はチームトップの25試合に先発。自己最多の12勝を挙げ、防御率、勝率、奪三振でもキャリアハイを更新した。
  　WBCともなれば、いつもと違う仕事になってしまうのはしかたない。それだけのメンバーが揃っているため、投手も野手も「与えられたところで自分の力を発揮する」という想いで一致している。

　おそらく侍ジャパンでは、第２先発かリリーバーを任せられることになるだろう。自身のそうした立ち位置は理解しているが、「今はまだいいかな」と自分なりの調整を続けている。

　それだけに、「与えられた役割でそれなりの姿を見せなくてはいけない」と考えていると思いきや、戸郷は「まずシーズンのことを考えて」という言葉が口から出てくるのである。

「リリーフで投げると言っても、出力を上げるだけのことなので、今はそこまで調整をしなくていいのかな。リリーフの経験もこれまでにありますからね」